Het Rotterdamse Hydra Ensemble is een gezamenlijk project van Gonçalo Almeida (contrabas), Lucija Gregov (cello), Nina Hitz (cello) en Rutger Zuydervelt/Machinefabriek (electronics). Het nieuwe album Água bevat de live opnamen van hun concert op 31 januari in de Pletterij in Haarlem. Dit bijzondere optreden met volledig geïmproviseerde muziek is bovendien ook geheel te bekijken op YouTube.

Off-Grid is alweer het zevende album van Mister Personal en zijn zoveelste samenwerking met TReBeats uit Zwitserland. Dit album weerspiegelt opnieuw de extreem sterke band tussen producer en mc. We lezen ook: “Off-Grid is opgedragen aan de overlevenden van de ziel, de verdwaalden in deze chaotische wereld vol zelfvernietigende valkuilen. Speciaal voor alle mensen die de kunst tussen hoop en oorlog in hun hoofd hebben gevonden. Die bubbel in je hoofd is nu de veiligste plek op aarde… “

Het album balanceert dan ook tussen duisternis en licht. Rauwe hardcore boombap gemixt met passie en wijsheid die de kunstvorm van legendes omarmt en zelfs nieuw leven inblaast. Hierbij maken ook gasten uit binnen- en buitenland hun opwachting; Afu-Ra (VS), Starrlight (CH/NL), Vorm (CH), K4m (BE), C-real (CH) en de Nederlanders Uitwerpen, Thierry Lorenzo, HARM en Djeeke. Al met al tonen Mister Personal en TReBeats een kracht om rekening mee te houden en Off-Grid laat horen hoe vele jaren broederschap klinkt.

Schiedammer Robin Dijkstra oftewel Robin Da Landlord begon in 2006 met muziek maken. Destijds luisterde hij naar producties van producers als Easy Mo Bee, DJ Premier en Pete Rock en dit beïnvloedde hem om oude jazztunes, soulbreaks en bijna alles waarvan hij dacht dat het de moeite waard was om te gebruiken, in stukken te hakken. Na een jaar of twee begon hij te horen dat zijn muziek een uniek geluid kreeg en besloot vervolgens serieus werk van z’n muziek te maken en is daar nooit meer mee gestopt.

Origineel samplegebruik en kloppende drums met een flinke dosis ‘in ya face’ beschrijven door de jaren heen zijn muziek het best. Dit zorgt ervoor dat zijn geluid altijd dat akelige laagje heeft dat volgens Robin het geluid van de hiphop uit de oostkust van de jaren 90 definieert. Samen met mede sportvisser en vriend Jelle Kalter (Djeekee) heeft hij weer een onvervalst old-school hiphopalbum gemaakt, Fisherman’s Friends, dat deze maand uitkwam onder de hoede van Eastgarden Music.

Robin hierover: “Dat Jelle en ik wel weten hoe we een dikke metersnoek de kant op moeten sleuren is voor de meeste oud nieuws. Alleen wat een stuk minder mensen waarschijnlijk weten is dat wij, naast teveel tijd langs de waterkant spenderen, ook al de nodige uurtjes in de studio hebben doorgebracht zo door de jaren heen. Wat begon als een paar losse tracks groeide uit tot het idee van het maken van een album en ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat we geen betere naam voor het project hadden kunnen kiezen.”

Wanneer je naar een vormeloze oceaanhorizon tuurt, kunnen donkere gevoelens ademen en herstellen als een pas geopende fles rode wijn. Het Zeeuws/Rotterdamse vijftal Indigo Pastel is maar al te bekend met deze formidabele (en vaak nuttige) echokamer, nadat ze vanuit de kustprovincie Zeeuws-Vlaanderen naar de grootstedelijke havenstad Rotterdam waren gemigreerd. Terwijl sommige stadsgenoten hun toevlucht hebben genomen tot fatalisme, nihilisme of totale woede om het moderne leven zin te geven, kiest Indigo Pastel ervoor om dit met koppige overtuiging te vieren.

Het sonische palet van Indigo Pastel is met opzet vluchtig en urgent: de ene voet verankerd in sombere dreampop, lo-fi folk en slingerende slowcore, de andere in meeslepende synthpop, new wave en post-punk. Binnen dat scala aan invloeden zoeken ze naar overblijfselen van warmte, triomf en idealisme in zelfs de meest dorre uithoeken van de menselijke psyche. Indigo Pastel heeft een vaste aanhang gekregen dankzij hun intense, meeslepende liveshows – vaak in schril contrast met hun opnames – en is zo alomvattend als maar kan. Net zo verliefd op het hedonisme van de New Romantics uit de jaren 80 als Wong Kar Wai-films.

In Muziscene verscheen deze maand een uitgebreid interview met spil van de band Tim Roos over de achtergrond van Westerschelde. In nog geen half uur weet dit debuutalbum veel te zeggen door de verschillende emoties die het oproept wat een soort louterende uitwerking heeft. Hoe dan ook, Westerschelde doet uitzien naar meer!

Devi Hisgen staat bekend om zijn zwaar verteerbare en experimentele black metal projecten (Cthuluminati en Teitan), maar had nu de behoefte om een collectie persoonlijke verhalen te delen. De solo-ep Soliloquy Of Twilight vormt een soort overgangsrite. De vijf nummers gaan over gevoelens en gebeurtenissen uit Devi’s leven zoals volwassen worden, oude trauma’s oplossen, angsten overwinnen en leren om de grootste wonderen te zien in het alledaagse.

Over deze release meld hij: “Qua stijl heb ik mij erg laten inspireren door Ulver, David Bowie en The Editors. Wellicht ga ik nog een vervolg geven aan dit project.” Wij hopen het van harte want dit klinkt erg goed, het riep bij ons qua sfeer bijvoorbeeld ook artiesten als Gavin Friday (Virgin Prunes) en David Gahan (Depeche Mode) in gedachten. Top!

Deze ep bevat het nummer Landlocked in vier taalversies. Daisy werkte hierbij samen met Jan van Nieuwenhuize, Joeri Rook, Ocki Klootwijk en Chris Grem. De twee laatsten produceerde de ep ook, in de Rotterdamse RockTown Studios, en de mastering was in goede handen bij Darius van Helfteren. Naast een Engelse horen we ook prachtig klinkende Franse, Italiaanse en Portugese versies. Wederom een release van Daisy die een heerlijk vakantiegevoel weet op te roepen.

Veteraan uit de Rotterdamse hiphop scene Excellent is terug met een kersvers album; Exodus. Hierop elf tracks en gastbijdragen van Baby, Tjerk, Nino en zijn zoon Jayd3n. De producties komen van onder andere 18Four, Mackadena, C-Sick Kozart, Flex Beats en Ellider.

De Rotterdamse punkband Die Nakse Bananen (DNB) begonnen in 1990 en zijn nog steeds actief met hun muzikale guerrilla tegen de verveling. Inmiddels uitgegroeid tot een van de household punkbands van Nederland. Geliefd, gehaat, bemind, gekoesterd, bedreigd, genaaid, gewaardeerd, gedist, opgemerkt en genegeerd: Die Nakse Bananen hebben het allemaal gezien. Daar waar Die Nakse Bananen verschijnen gebeurt er nog steeds iets en meestal zijn pappa’s en mama’s daar niet blij mee!

Afijn, voordat Iwan de microfoon aan Spijker overhandigde, doken ze de befaamde Far Out Sound Studio in om zijn laatste nummers op te nemen voor DNB en die zijn nu verschenen op het album Better Late Than Never. De negen tracks hierop razen in rap tempo voorbij en vormen een authentiek stukkie Rotterdams punk erfgoed waar jong en oud tot in lengte van jaren van kan genieten. Thnx Iwan!

Eerder dit jaar in april bracht Dinkey Valente het album 8 Dagen In De Week uit. De rapper heeft sindsdien niet stil gezeten en is naar eigen zeggen wat meer uit zijn comfortzone getreden. Met de singles Lekker Gaan en Safe liet de Rotterdammer al met trots zien dat hij veelzijdig is en meer in z’n mars heeft. Zijn nieuwe album Vitamine D benadrukt dit nog eens extra. Als geheel heeft bovendien een aangenaam zomers tintje die liefhebbers zeker zal aanspreken.

PRSPCT Recordings en Redrum Recordz zijn een match made in de underground en brengen met Roffadamn Jungle weer een baanbrekende release uit. Deze keer slaan ze een sonische brug tussen Groot-Brittannië en Nederland.

Mike Redman staat bekend om het internationaal verspreiden van het hardcore jungle-evangelie als Deformer, Voodoom en onder zijn eigen naam sinds begin jaren 90. Vanaf de release in 2021 zette zijn goed ontvangen nummer Roffadamn Jungle al internationale dansvloeren in vuur en vlam met de unieke mix van op Groot-Brittannië geïnspireerde jungle en compromisloze Rotterdamse hardcore.

Dit leidde ertoe dat de meest legendarische artiesten in het veld verbluffende remixen verzorgen op de nieuwe expanded release van Roffadamn Jungle op twee plakken vinyl. Zoals de Britse drum ’n bass-helden Bizzy B en Ed Rush, beide grondleggers van het genre. Hardcore legendes Akira, Rotterdam Terror Corps en Mackadena zorgden hiernaast voor het originele Rotterdamse geluid, om nog maar te zwijgen van Redmans eigen oorverdovende nieuwe versie onder zijn alias Deformer.

Alexander Kruis (Cruzu) is een Rotterdamse producer en beatmaker met een inspirerende werklust. Zijn passie voor het maken van muziek begon op 11-jarige leeftijd, maar aanvankelijk streefde hij een carrière na in het internationale bedrijfsleven. Pas toen Alexander op tragische wijze zijn 19-jarige broer verloor, concentreerde hij zich opnieuw op het maken van muziek. Een gemengde Europees-Aziatische achtergrond en interculturele en internationaal georiënteerde mentaliteit wordt weerspiegeld in Cruzu’s muziek.

Sinds 2019 werkt hij samen met vocalisten van over de hele wereld en zijn muziek is te vinden op verschillende blogs en afspeellijsten uit Maleisië en Zuidoost-Azië, werd gespeeld in clubs in Kameroen en uitgezonden op UK Radio (Fresh West Midlands). In 2022 nam Cruzu de moedige beslissing om een fulltime baan op te zeggen om zich te concentreren op zijn muziek carrière. Dit album vormt een innovatieve instrumentale reis die hedendaagse en 90’s hiphop vermengt. Het is gemaakt voor mensen die graag naar hiphopmuziek zonder vocalen luisteren en voor mensen die instrumentals zoeken om op te freestylen. De muziek is geïnspireerd door de legendarische instrumental 93 ‘Til Infinity (van Souls Of Mischief).

De toewijding van Cruzu heeft al vruchten afgeworpen en met nieuwe instrumentale nummers, samenwerkingen, solotracks en muziekvideo’s in het verschiet ziet de toekomst er rooskleurig uit voor dit opkomende talent. De 23 diverse, soulvolle, en originele instrumentals op het album 23 ‘Till Infinity vormen hiervoor een prachtig visitekaartje!

Sal Jordan is een zelfbenoemde genre fluid-artiest, songwriter en producer uit Rotterdam die al enige tijd bezig is. De vier tracks op zijn nieuwe ep Salvador X laten goed horen hoe je traditionele rocksounds kunt combineren met modernere elektronische studiobeats zonder ‘het liedje’ uit het oog te verliezen. Een prima ep met een heel toffe uplifting vibe!