Mors Viri
lp / cd-album
deathmetal / doommetal
Hammerheart Records
Al bijna twintig jaar is Officium Triste een van de boegbeelden van de Rotterdamse metalscene. De groep bouwde met vier albums, een verzamelalbum en diverse singles een internationale naam op en speelde onder andere met Anathema en Candlemass en op het Duitse doommetal festival Doom Shall Rise. Op hun vijfde album Mors Viri laten zij horen dat er nog steeds vooruitgang klinkt in hun, ook wel als Rotterdoom betitelde mix van doom en deathmetal.
Officium Triste werd in 1994 opgericht met het idee om de platgetreden paden van bovengenoemde genres te verbreden en bijvoorbeeld meer songgericht en melodisch te spelen. Een belangrijk kenmerk bleef daarbij wel de diepe grunt van zanger Pim Blankenstein, zoals te horen op de eerste single Mountains Of Depressiveness uit 1996. Dit nummer laat al een typisch Officium Triste-geluid horen: een traag ritme, zware maar ook melodische gitaren en een gegrunte (en zoals de prachtige titel al doet vermoeden) misantropische tekst. Na de nodige personeelswisselingen bestaat de groep naast Blankenstein momenteel uit gitaristen Bram Bijlhout en Gerard de Jong, bassist Lawrence Meyer, toetsenist Martin Kwakernaak en drummer Niels Jordaan.
Mors Viri opent met het ruim zeven minuten durende Your Fall From Grace, meteen al een van de beste nummers van de plaat. Weer die slepende akkoorden en een heldere, bijna jubelende leadgitaar die hier een ijle melodie tegenaan zet. Symfonische bombast wordt niet geschuwd. Blankenstein spreekt in zijn gewone stem iemand aan die danig in zijn aanzien is gedaald: ‘You’re like an angel that fell from grace’. Langzaam gaat zijn parlando over in een demonische grunt (de aangesprokene moet nu echt gaan uitkijken) terwijl de muziek in intentie aanzwelt. Met een bijna klassiek, door piano gedomineerde passage wordt dit epos tot een grootse finale gebracht.
Your Fall From Grace is bijna een ouverture van wat er volgt. Kortere nummers maar ook de ruim tien minuten klokkende afsluiter Like Atlas klinken steevast episch, traag en tragisch en vol donkere metalriffs en transparante gitaren en toetsen. Vooral door met, soms behoorlijk pakkende en klassieke melodieën de monotone en sombere grunts van Blankenstein te ondersteunen gaat Mors Viri nergens vervelen. Met dit sterke album heeft Officium Triste nog steeds de toekomst.
