Van Iguana Death Cult heb je weleens gehoord, toch? Deze vijf-koppige Rotterdamse band gaat als een jekko door het Nederlandse muziekcircuit. Ze hebben met hun knallende live performance naam gemaakt op festivals als Lowlands en Zwarte Cross en zijn nog lang niet klaar. Vijf jaar geleden heb ik ze voor het eerst mogen bewonderen op het Eendracht Festival en ze zijn me altijd bijgebleven. Ik spreek de jongens via Skype over o.a. hun dromen en successen.

“Ik had nog nooit een bas vastgehad, vijf maanden later was ons eerste concert.”

Jonge jongens
“We hebben elkaar leren kennen als jonge jongens in Willemstad. Het is daar heel saai en klein dus deels uit verveling gingen we maar muziek maken.”

Jeroen: “Tobias en ik speelden al weleens samen gitaar. Arjen leerde ik later op de middelbare school kennen, met hem op de drums en ik op de bas gingen we ook aan de slag. Het idee ontstond al snel om een keer met zijn drieën te gaan rammen. Dat ging, eenmaal bezig, best lekker. We misten alleen nog een bassist. Justin kende ik al, met hem was ik, los van het drietal, af en toe aan het gitaren. Ik vroeg of hij als bassist bij de beginnende band wilde komen spelen.”

Justin: “Ik wilde wel mee doen, maar op de gitaar. Dat kon niet omdat Tobias en Jeroen dat al deden dus in eerste instantie was het een nee. Later kwam ik erop terug. Ik wilde het toch wel proberen, al had ik nog nooit een bas vastgehad. Vijf maanden later traden we voor de eerste keer op.

In deze beginperiode heb ik me vooral gefocust op de bas, maar ik ben nooit gestopt met gitaar spelen. Op het moment speel ik misschien wel meer op de gitaar dan bas. Dat komt denk ik omdat je thuis, in je eentje, op de gitaar lekker vrij liedjes kunt spelen. Op de bas ben je toch meer een onderdeel van de muziek die je samen maakt.”

Sekte in de naam van Iggy Pop
“Dat eerste optreden ging heel goed, sindsdien hebben we er zoveel plezier in dat we nooit meer zijn gekapt. De band heette in het begin Collapsing New People (naar een nummer van Fat Gadget). Voor de naamsverandering had iedereen ideeën en Iguana Death Cult klonk wel leuk. Iggy Pop is onze leider, zijn eerste band heette de Iguana’s dus eigenlijk zijn we in zijn naam een sekte begonnen. Jimmy is er later bij gekomen.

Jimmy: “Voor deze band speelde ik gitaar in The Black Marble Selection, nu in Iguana focus ik me vooral op de percussie.

Tobias: “We hebben nog een mooi mailtje waarin we vragen of we in het voorprogramma van The Black Marble Selection mogen spelen, dat was net voor de Popronde in 2015 geloof ik.”

Jimmy: “Het leuke aan The Black Marble Selection is dat we die band zonder enige ervaring zijn begonnen, waardoor we samen op ontdekkingstocht door de muziekwereld waren en altijd voor verassingen kwamen te staan.’’

 

“Dat is, tot nu toe, misschien wel het leukste jaar van mijn leven geweest, weet je.”

Van de Popronde naar Lowlands
“De hoogtepunten in onze carrière verschuiven steeds naar boven, toen we met de Popronde meededen was dat helemaal de shit en daarna Noorderslag. Eenmaal bijgekomen kwam de Zwarte Cross als eerste grote festival op ons pad en daar hebben we nu twee keer gespeeld, dit jaar zou de derde zijn. Eigenlijk hebben we altijd een stijgende lijn gehad in onze levensloop als band met elk jaar weer een paar toffe hoogtepunten, zowel in het binnen als buitenland.”

Jeroen: “Wat ik toch wel wil benoemen als hoogtepunt, dan wel meer persoonlijk als carrièregericht, is de Europese tour die we hebben gedaan. Dat is misschien wel het allerleukste wat we ooit hebben meegemaakt.”

Tobias: “Sowieso was heel 2017 te gek, ons eerste album kwam uit, we hebben op Lowlands (en andere grote festivals) een show gespeeld en dus een maand door Europa getourd, inclusief Engeland. Dat is, tot nu toe, misschien wel het leukste jaar van mijn leven geweest, weet je.”

Hou het leuk
“Een tip? Kap ermee. Haha, nee joh maar hou het leuk voor jezelf. Je moet er vooral niet van uitgaan dat het in je schoot geworpen wordt. Je moet hard werken, veel oefenen, zoveel mogelijk spelen en gewoon goede nummers schrijven. We hebben iedere schuur in België en Nederland wel gezien voordat het ergens op begon te lijken. En je moet jezelf een beetje in de kijker spelen in Nederland, een goed opstapje daarvoor is de Popronde en Noorderslag.

Ik denk dat onze intieme vriendschap ook heeft meegespeeld in het succes dat we tot nu toe bereikt hebben. We zijn allemaal druk en hebben veel energie, samen spat dat natuurlijk van het podium af. Mensen waarderen dat en vinden het vermakelijk. Verder vinden we het gewoon oprecht heel leuk wat we doen en daarom doen we het, niet omdat we per se iets willen nastreven.”

 

Bizarre jazz of hardcore fase

‘’Ik lijk André Hazes wel als ik dat zeg!’’

“We zijn allemaal echte muziekliefhebbers en luisteren van alles wat. Het is erg leuk als iedereen een andere fase doormaakt. De één zit dan bijvoorbeeld in een bizarre jazz fase en de ander bij wijze van spreken naar hardcore te luisteren. Dat loopt dan allemaal door elkaar heen en komt samen, hierdoor voeg je allerlei vleugjes toe aan het schrijfproces met het eindproduct als resultaat. Jeroen schrijft vervolgens, of ervoor, de teksten.”

Jeroen: “Inspiratie voor liedjes haal ik uit de tranen van kinderen. Haha, nee het is allemaal een beetje uit het leven gegrepen. Ik lijk André Hazes wel als ik dat zeg! Eigen levenservaringen komen samen met hersenspinsels in combinatie met de dingen die ik lees.

Ik kan geïnspireerd worden door een schrijfstijl, vooral schrijvers uit de beat generatie vind ik interessant. Denk aan William S. Burroughs, Jack Kerouac en Allen Ginsberg. Wat ik tof vind aan hun is dat absurdistische, dat wat Lou Reed ook heeft. Ik wil mijn werk absoluut niet meten met dat van hem maar een grote inspiratie is hij wel.”

“We hebben niet echt concrete doelen, we willen gewoon met de band verder gaan en doen wat we het leukste vinden. Wat kunnen verder ook je doelen zijn als je in een kut indie bandje zit?”

Waar zien jullie jezelf over vijf jaar?
Arjen: “Met een Volvo voor de deur, haha. Wat de band betreft is het nu best onzeker, in deze coronatijd. We hebben in het najaar van 2019 een album uitgebracht waar we nu mee op tour zouden gaan. Als alles eindelijk weer een beetje is opgestart, is die plaat alweer een jaar oud.

Het is dan ook de vraag wat een label wil gaan doen, dus alles is en blijft voorlopig een beetje onzeker. We hebben wel het geluk dat veel festivals ons mee hebben genomen naar de line-up van volgend jaar. Verder hoop ik voor de toekomst dat we nieuwe muziek gaan maken en nog samen zijn.”

Tobias: “Ik ben een beetje gestopt met speculeren over de toekomst, een situatie kan zo snel veranderen. Een maand geleden dachten we nog dat we in juli op tour gingen door Amerika, daar staat nu een streep doorheen. Ik kan nu nergens meer een uitlating over doen, maar die Amerika tour moet er gewoon komen. Ik denk dat ons leven niet compleet is zonder daar een keer geweest te zijn.”

Jeroen: ”Het lijkt me heel vet om een paar shows in Japan te doen.”

Jimmy: “Ook willen we wel op Primavera staan.”

 

Strak uitverkocht
“Als we gaan praten over hoogtepunten in Rotterdam gaat het al snel over onze twee releaseshows in Rotown. Zeker de afgelopen keer was heel sick, vooraan het podium stonden een paar dudes vanaf het begin al mee te zingen, haha. Ook was het intens druk, de show was strak uitverkocht.

De eerste releaseshow voelde wat gestrest omdat we eigenlijk niet helemaal klaar waren terwijl er (onverwachts) een volle, uitverkochte zaal op ons stond te wachten. Het spelen ging ook niet superlekker, negatieve praat want we hebben stiekem gewoon de tent afgebroken. Op Metropolis in die tering grote tent spelen was ook te gek. Dat was in 2016 en misschien wel de eerste echt grote show die we gedaan hebben.”

 

Er gebeurt hier genoeg

“Ik heb het idee dat er de laatste tijd meer initiatief wordt genomen om (underground) bandjes naar Rotterdam te halen, door bijvoorbeeld Spazz Records en Nospray Bookings.”

Arjen: “Ik luister tegenwoordig best veel naar Rotterdamse bandjes, zoals Lewsberg, die vind ik heel vet.”

Jeroen: “Als er bandjes in tentjes staan ga ik er kijken, ik kom graag in de Wunderbar en de V11 is ook gezellig.”

Tobias: “Mee eens, ik zit verder vaak bij Rotown. We hebben hier ontzettend veel toffe venues en er gebeuren genoeg leuke en gevarieerde dingen. Soms kon je op een zaterdagavond (wat nu in een ver verleden lijkt) opeens vijf bandjes checken. De meeste waren dan ook echt goed, van keiharde punk tot new wave achtige dingen en experimentele wereldmuziek. Vaak in plekken als Roodkapje, Rotown, WORM, Mono, V11, de Maassilo en ik vergeet er vast nog een paar.

Ik heb het idee dat er de laatste tijd meer initiatief wordt genomen om (underground) bandjes naar Rotterdam te halen, door bijvoorbeeld Spazz Records en Nospray Bookings. Verder vind ik bands als Lewsberg, Sonndr, The Sweet Release Of Death, Neighbours Burning Neighbours, Pig Frenzy, J. C. Thomaz & The Missing Slippers en Hearing Dogs For Deaf People te gek. Het Eendracht Festival en Left Of The Dial zijn vette festivals.”

Jeroen: “En alles waar Bart Hoogvliet in speelt!”

Justin: “Rats On Rafts mag ook bij dat rijtje, die hebben alleen al een tijdje niks gedaan. Hun laatste album is een aanrader.

Qua venues heb ik niks toe te voegen, als het om festivals gaat is het Frikandel Festival echt goud.”

Jimmy: “Nospray zet dus her en der bandjes neer, die avonden zijn heel tof. De Tiki bar vind ik ook heel leuk, maar daar gebeurt, naar mijn mening, te weinig. Soms staat er een bandje en de muziek die ze draaien is tof, alleen wordt er niet gedanst omdat het net te rustig is.”

 

Tobias: “Shout Out naar Venus Tropicaux, de beste band van Rotterdam! Als je ze hoort snap je wel waarom.”

LIJSTJES

Arjen:

Favoriete muzikant: Abba
Favoriete plaat:  Micheal Hurley – Long Journey
Favoriete evenement: SXSW
Favoriete platform: KEXP

Justin: 

Favoriete muzikant: Abba
Favoriete plaat: A Tribe Called Quest – The Low End Theory
Favoriete evenement: SXSW
Favoriete platform: Top of the Pops

 

Tobias:

Favoriete muzikant: Abba
Favoriete plaat: Kraftwerk – Computer World
Favoriete evenement: SXSW
Favoriete platform: KEXP en NPR Music

Jeroen:

Favoriete muzikant: Abba
Favoriete plaat: Parliament – Funkentelechy vs. The Placebo Syndrome
Favoriete evenement: Pantropical

Jimmy:

Favoriete muzikant: Abba
Favoriete plaat: George Harrison – All Things Must Pass
Favoriete evenement: SXSW
Favoriete platform: Spotify playlist: Picnic and Everyday Sunshine