Onlangs was ik een dag op vinyljacht met de 2 (enige) leden van het Nederlandse Summertime-genootschap, beurtelings gevestigd te Schiedam en Tilburg. In Brussel nog wel, wat de feestvreugde alleen maar ten goede kwam.

‘Hier zie je toch weer heel andere platen dan bij ons’, wist 1 van de 2 al snel te melden. ‘Klopt, deze heb ik bijvoorbeeld nog nooit eerder gezien’, zei de ander terwijl hij een lp uit één van de Brusselse platenbakken viste en treiterig omhoog hield. Niet zomaar een lp, maar één waarop een uitvoering van het nummer Summertime is te horen. En daar ging het die dag om. Beide heren – ik zal hen niet langer anoniem door het leven laten gaan: Paul Groenendijk en Jimmy Tigges – verzamelen dit beroemde Gershwin-nummer uit de musical Porgy & Bess. Dus.

Cassette
Dat doen Paul en Jimmy al zo’n 25 jaar. Paul begon. Hij wilde weten of hij een cassette kon samenstellen waarmee hij de bezoekers van zijn komende verjaardagsfeest eens flink in de gordijnen kon jagen. Een cassette met steeds weer hetzelfde nummer; dat moest wel werken. Tijdens het opnemen viel het Paul al op dat de cassette best wel gevarieerd werd. Eigenlijk best wel goede muziek! Zijn gordijn-plan mislukte. Een aantal feestvierders was zelfs zó enthousiast dat er kopieën van de tape moesten worden gemaakt.

Aangestoken door deze enthousiaste reacties ging Paul – samen met vriend Jimmy – verder graven. Al snel werd duidelijk dat de put bodemloos was. Niet langer gingen beiden op zoek naar ‘verantwoorde’ (nieuwe) muziek. De pijlen werden voortaan vooral op de bakken heren/dames vocaal, easy listening en orkesten gericht. Dat waren – en zijn – namelijk dé plekken om onbekende versies van Summertime te vinden.

Boek
Binnen een paar jaar had het duo meer dan 800 versies verzameld. Al in 1994 verscheen het boek Summertime: Moed Gevraagd bij de 834ste versie.* Tijdens de presentatie in de Amsterdamse boekhandel Athenaeum zong Kaz Lux – die het nummer in 1969 met zijn band Brainbox had opgenomen – een prachtige versie. Vlak daarna organiseerden Paul en Jimmy zelfs een complete Summertime-avond in het Rotterdamse Teatro Popular. Wie er niet bij was, zat ergens anders.

Anno 2015 lachen Paul en Jimmy om die 834 versies. De teller staat inmiddels op ruim 1.600, terwijl zij nog eens ongeveer 5.000 (!) versies in het vizier hebben.** Elke week komen er nieuwe bij. Over een updated versie van het boek wordt serieus nagedacht.

Jazz
Brussel blijkt inderdaad een Summertime-goudmijn; de tassen worden na elke zaak zwaarder. Paul scoort iets beter dan Jimmy. In de laatste winkel die we bezoeken (Hors-Série) zet Paul Jimmy definitief op forse achterstand. Vrij naar Willem van Hanegem (na zijn doelpunt tegen AC Milaan in 1969): ‘Ja, ik zag dus die bak oude jazz, dus ik ging maar ‘s kijken’. De ene na de andere Summertime wordt er door Paul uitgetrokken. Jimmy kijkt er een beetje beteuterd bij. Dan maar bier drinken en eten bij De Plattesteen. Vriend Oscar – die in Brussel woont en ons de hele dag vergezelt – weet precies waar we moeten wezen.

In de trein terug naar Rotterdam bepalen we de einstand: 19-9 voor Paul. Ondanks deze ‘nederlaag’ is ook Jimmy zeer tevreden over de trip. Ik vraag hen naar de 10 beste versies van Summertime. Binnen een minuut is er een longlist van 32 namen, waaruit ik de volgende 5 beste destilleer: Billy Stewart, Brainbox, Billie Holiday, Janis Joplin en The Shakespears. De zomer is voorbij. Maar met Paul en Jimmy is het altijd Summertime!

Jeroen van de Beek

Eigenaar Only Words Copywriting, DJ Lato Uno, Vinylverzamelaar, Voormalig Radiomaker, Historicus, Rotterdammer.

* Het boek is hier nog te koop.

** Paul en Jimmy tellen alleen versies mee die op een officiële geluidsdrager (wasrol, 78, single, ep, lp, cd, cassette, 8-track, vhs, laserdisk, dvd, blueray) zijn uitgebracht. Dus geen youtube-filmpjes of andere vage (amateur)opnames.