Heart Fire Home
- NAX
Mijn favoriete metalplaat van Nederlandse bodem is Upgrade, van de band Lost Serenity. Om deze bekentenis in de juiste context te kunnen plaatsen: deze kwam uit in 1999, nog in de vorige eeuw. Wat dit met het album Heart Fire Home te maken heeft? Alles, want de frontman van deze, helaas veel te snel ter ziele gegane band, was Xander Stok, die zojuist onder de naam NAX zijn solodebuut heeft afgeleverd.
Natuurlijk is er in de tussentijd veel veranderd. Maar sommige dingen zijn – gelukkig – ook hetzelfde gebleven. NAX, die op Heart Fire Home vrijwel de hele instrumentatie voor eigen rekening neemt, gooit ziel en zaligheid in zijn muziek. Gedreven door een onstilbaar vuur zoekt én vindt hij via de muziek zijn doel in dit leven. Dat heeft hem een bewogen levensweg opgeleverd, van het redelijk succesvolle The New Shining tot aan het uitkomen van dit egodocument. Om dit beter te begrijpen raad ik de lezer en luisteraar aan het prachtige Hands Down te beluisteren. Een song als cv, dat staat als een huis, of in dit geval, een thuis. Want dat is de thematiek van dit album: de eeuwige zoektocht naar een plek die je thuis kunt noemen.
Het is een intrigerend thema, dat Nax op verschillende manieren uitwerkt. Jericho, Let’s Just Go en Into the Great Unknown staan in het teken van deze zoektocht naar rust en geborgenheid, terwijl op Saving You a Place juist de ander een plekje in het hart (of huis) van de schrijver wordt geboden. Soms, zoals op Run With Eyes Shut Tight – een van de favorieten van ondergetekende – is het meer een nostalgisch verlangen naar de lang vervlogen kindertijd, waar thuis nog een vanzelfsprekendheid was.
Ook muzikaal is het allemaal even onderhoudend. De melodieën van het tot single gebombardeerde Sing Me a Song en het mooie Sam Stone nestelen zich na enkele draaibeurten moeiteloos in je hoofd. Het is een van de sterke punten van deze plaat: de geboden variatie zorgt ervoor dat je je als luisteraar geen moment verveelt. Sterker nog, hij staat bij mij al enkele dagen op repeat.
Heart Fire Home is een plaat van ongekende klasse. Dat is voor mij persoonlijk – achttien jaar na Upgrade – zowel een aangename verrassing als een opluchting. Laat je dus vooral niet afschrikken door het etiket singer/songwriter, want dat is slechts vorm. In NAX zijn geval geldt simpelweg: Home is where the Art is!
Anna Rune
Evensanne
Dooxs
Luka