Harder Werken
download-ep
hiphop
HardHeaderz

Als je een beetje bekend ben in de hiphop scene ken je rapper/producer Far I. Naast zijn eigen werk besloot hij in 2011 het label HardHeaderz op te richtten. Compromisloze hiphop was de missie en in 2015 tekende hij het rapduo WatWatIs. Ruwhel Emers, de ene helft van deze formatie, brengt nu zijn eerste solo-ep uit op dit label. Tijd om te checken wat deze mc te vertellen heeft.

De ep begint met de titeltrack en dat zet ook gelijk de toon van het hele project. Over een keydriven track probeert de mc de balans te vinden tussen geld verdienen (“moet mezelf verwennen, maar ook mezelf temmen”) en idealen nastreven. De flow is emotioneel en vol gevoel. Hard werken en niet zeuren; zoals het een Rotterdamse mc betaamt.

Na een korte skit brengt Beter Nu een wat meer hedendaagse sound. De claps bepalen de cadans waarover Ruwhel een oud hoofdstuk afsluit om fris aan een nieuwe te kunnen beginnen. Hij geeft met een emotionele flow een kijkje in z’n ziel. Daardoor is het een kwetsbare track geworden, wat voor hem spreekt in een tijd waar veel rappers toch kiezen voor de meer oppervlakkige route.

Words/Zodiac is qua productie een throwback naar de gouden tijd in de jaren ’90 zonder gelijk oubollig te klinken. De producties zijn sowieso erg solid op deze ep. Een mooie mix tussen een wat nostalgischer geluid en het nieuwe tempo van deze generatie. Een mooie beatswitch en strakke raps van de gastrapper Ivan Words maken dit tot een mooie overgangstrack.

Ik noem Words/Zodiac een overgangstrack, omdat ik het gevoel heb dat we vanaf dit punt in een andere zone zijn gekomen qua vibe. In dit gedeelte gaan we nog een stukje dieper in het leven van Ruwhel. Tevens experimenteert hij hier met zijn stem en voert hij met succes enkele tweetalige coupletten uit.

Als mc begeef je je vaak op glad ijs wanneer de talen gemixt worden maar Ruwhel brengt het zo gebalanceerd dat het mooi blend (no pun intended) met het geheel. Op de Lovejoint Confusion (36o’s) gaat hij back & forth met zangeres Jaskelis die op haar beurt ook tweetalige zangstukken creëert. De track lijkt op een anekdote tussen twee geliefden die moeite hebben elkaar los te laten en zo tegen terugkerende problemen aanlopen. Het is soulful en volwassen. Naar mijn mening de beste track van de ep.

Op de laatste twee tracks wordt de vibe van het bovengenoemde nummer voortgezet en niet zonder succes. Onderweg is, in de lijn van Harder Werken, een track over doorzettingsvermogen, passie en de donkere tijden van Yellow en Ruwhel. De donkere dubbeltempo beat is een perfecte voedingsbodem voor deze donkere track.

Op de toepasselijk genaamde Outro trekken ze de trukendoos open. Met harde beats, dubbeltempo en meerlaags in combinatie met het experimenteren met stemmen en een effectief gebruik van autotune geven ze naar mijn mening hun mindstate weer tijdens het maken van deze ep. Een mooie toegevoegde waarde is het couplet in Papiamento, wat perfect past op deze donkere beat. Dat smaakt zeker naar meer!

Concluderend is dit een evenwichtige ep geworden. Goede producties, meer emotionele raps dan punchlines en daarom een erg persoonlijke plaat. Een frisse sound door op momenten te spelen met taal en opbouw. Qua sound zit er nog erg veel rek in, zeker als je het tweede gedeelte van de ep in acht neemt. Daar komen ze echt in hun eigen zone. Dat belooft veel goeds voor de toekomst.