Ferry Helmich, bij het grote publiek beter bekend als The Soul Pilot, won in 2013 de finale van de Grote Prijs Rotterdam (vanaf dit jaar heet deze wedstrijd de Sena Grote Prijs van Rotterdam) in de categorie Electronics met zijn track Space Warp. Wij interviewden hem over zijn ervaringen bij de Grote Prijs Rotterdam (GPR).

Was je voordat je jezelf inschreef al lang bezig met produceren?
Ik ben ongeveer tien jaar geleden op de middelbare school begonnen met het maken van elektronische muziek. Toen luisterde ik veel hiphop en was kort daarvoor begonnen met het schrijven van mijn eigen lyrics. Een klasgenoot liet me een muzieksoftware programma zien en ik was meteen verkocht. In het begin had ik eigenlijk geen flauw idee wat ik deed, maar desondanks vond ik het prachtig om uit het niets iets te maken.

Hoe ben je terecht gekomen bij de GPR?
Van het bestaan van de GPR wist ik al af. Via via kreeg ik te horen dat de wedstrijd voor de categorie Electronics anders zou zijn, namelijk een live productie battle. En omdat ik zelf meer met muziekproductie bezig ben dan live performance leek me het tof om mee te doen.

Had je nog een bepaalde motivatie om mee te doen?
Ik vind het fijn om regelmatig uit mijn veilige studio comfort zone te stappen door nieuwe uitdagingen aan te gaan. Producers zijn over het algemeen niet de meest outgoing muzikanten als het gaat om hun werk. Ik merk dat dit soort wedstrijden mij ontzettend veel energie geven. Niet alleen tijdens het evenement zelf, maar ook ervoor en erna. Daarnaast was er natuurlijk een prachtig prijzenpakket voor de winnaars.

Tijdens de finale moest je ter plekke een track bouwen. Kun je jezelf hierop voorbereiden?
Ik organiseer sinds twee jaar zelf live beatmaking sessies met The Beatmakers Union en nog steeds voel ik elke keer weer dezelfde rush. Ik probeer gewoon zoveel mogelijk in mijn eigen zone terecht te komen. Ik raak vaak zo verdwaald in het muziek maken dat het net voelt alsof ik wakker word als de tijd voorbij is en ik mijn koptelefoon af doe. Het helpt overigens enorm als je een koptelefoon hebt die goed afsluit.

Hoe kijk je terug op de finaledag, los van het winnen van de eerste prijs?
Ik vond het cool om de grote verscheidenheid in de tracks te horen. Ondanks dat iedereen met dezelfde samples aan de slag was gegaan had iedereen zijn eigen interpretatie; van house tot future beats en electro.

Heb je nog tips voor producers die zich willen inschrijven voor de Sena Grote Prijs van Rotterdam 2014?
Ondanks dat ik vind dat muziek maken in de eerste plaats nooit een wedstrijd moet zijn is het onwijs tof om de uitdaging aan te gaan waardoor je jezelf zo verder kunt ontwikkelen. Dus: schrijf je vooral in!

Voor meer informatie bezoek je de Facebook pagina van The Soul Pilot.

Ook dit jaar worden de Electronics acts direct vanuit de demoselectie geselecteerd voor de finale en zullen zij tijdens de finale in 1 uur een nieuwe track gaan produceren op basis van een samplekit die wij aanleveren. Heeft Ferry jou overtuigd om mee te doen? Schrijf je dan nu hier in met drie mp3 tracks (eigen repertoire), een biografie en een promotiefoto.

Foto: Megin Zondervan.