Het Eendracht Festival beleefde donderdag 21 juli een geslaagde zevende editie. Tijdens elke editie worden er stembiljetten uitgedeeld waarmee het publiek haar drie favoriete acts kan supporten. Vanuit de Popunie Music Support Rotterdam regeling krijgen de drie acts met de meeste publieksstemmen een bescheiden geldbedrag om in hun carrière te investeren en de mogelijkheid zich te presenteren in een uitgebreid interview. Na de band El Fatso en Bellita Carol geven we nu het woord aan Romy van Hirtum die geïnterviewd werd door onze reporter Saar Gerssen.

Rotterdamse singer/songwriter Romy van Hirtum wordt in de scene een ‘ruwe diamant’ genoemd. Deze zomer won zij één van de drie publieksprijzen van het Eendracht Festival. Ze is klaar om de wereld te laten zien wie ze is.

Hoe lang ben je al bezig met muziek?
Ik zing al vanaf mijn veertiende, ik heb de havo voor muziek en dans gedaan, wat de vooropleiding van het conservatorium is. Toen begon ik ook met optreden. Mijn eerste optreden was met Intwine, zij hadden mij benaderd na een signeersessie en dat optreden met hun werkte echt als doping.

Ik wist toen ook dat dit was wat ik de rest van mijn leven wilde doen. Muziek is dan ook niet vanaf jongs af aan met de paplepel ingegoten. Ik was best wel een probleemkind en mijn vader kwam toen met het idee om me op Theaterschool Hofplein te doen. Op een keer moest iemand in de les een solo liedje doen en ik zei “ja dat doe ik dan wel.” Ik zong Michelle van Anouk en iedereen was er stil van. De docent zei dat ik heel goed kon zingen. Van haar moest ik dan ook auditie doen op die school en ondanks dat ze vol waren werd ik toch aangenomen.

Wie is een inspiratiebron voor jou en je muziek?
Dat vind ik eigenlijk heel lastig aangezien ik veel inspiratie krijg van de mensen waarmee ik omgeven wordt, uit hun verhalen en levens. Maar als ik dan toch moet kiezen, dan ga ik voor sterke eigenzinnige vrouwen zoals Janis Joplin, Lauryn Hill en Amy Winehouse. Omdat ik heel visueel ben ingesteld is Anton Corbijn ook een grote inspiratiebron. Zijn werk is net als het mijne echt, puur en een beetje rauw.

Wat wil je overbrengen met de muziek die je maakt?
In mijn muziek vertel ik m’n verhaal van een jonge sterke vrouw, en alles wat er in het leven bij komt kijken op weg naar het worden daarvan. Tegelijkertijd probeer ik me zo kwetsbaar mogelijk op te stellen, hierin probeer ik de juiste nuance te vinden.

Zo heb ik een liedje genaamd Same Mistakes wat gaat over fouten maken, leren van die fouten en dit omzetten in iets moois waar je ook sterker van wordt. Ook heb ik een song genaamd Come From The Streets, dit nummer is gebaseerd op wat ik om me heen zie en waar ik zelf vandaan kom. Ik ben een echte Rotterdamse, in mijn omgeving zie ik iedereen vechten voor zijn plekje in de maatschappij en dat doe ik ook.

Het ‘van de straat komen’ staat denk ik voor een vechters mentaliteit. Zo moet ik ook elke maand weer kijken hoe ik uit kom met het betalen van mijn rekeningen, maar het maakt je creatief en uiteindelijk alleen maar sterker.

Treed je vaker op?
Ik speel eigenlijk niet vaak en dat is eigenlijk een strategie. Ik speel alleen maar op plekken waarvan ik denk dat ik er iets uit kan halen en dan niet eens zozeer financieel. Het gaat meer om de vibe en de mensen. En ik wil dan ook pas naar buiten treden wanneer ik en mijn producten goed en af zijn. Ik wil iets laten zien wat af is en waar ik trots op ben, dus niet iets wat half is.

Waar zie jij jezelf over vijf jaar?
Ik zie mezelf dan toch echt mijn Europese festivaltour doen. Ik ben op het moment ook met andere dingen bezig zoals een label, maar touren is toch echt wel mijn doel. Veel reizen, mensen ontmoeten.

Werk je op het moment aan een album/single?
Ja! Ik werk samen met lyricist en rapper Dox (Unorthadox) aan mijn ontwikkeling op zowel persoonlijk als muzikaal vlak. In mijn muziek is dat heel erg verweven met elkaar. We willen een algehele sfeer neerzetten en zijn nu aan het schrijven voor mijn eerste album. Daarbuiten coacht/helpt hij me op vele andere vlakken die net zo belangrijk zijn.

Waar kunnen we je vinden op het sociale web?
Op YouTube staat nog niet zoveel, ik ben heel selectief met wat ik op het internet zet. Ik ben wel gewoon te vinden op Facebook en Instagram. Snapchat vind ik ook heel leuk. Daarop laat ik ook mijn muziekprocessen zien, maar ook normale dingen natuurlijk.