Vanuit Music Export Rotterdam worden doorlopend ondernemende Rotterdamse muzikanten ondersteund die bezig zijn ook voet aan de grond te krijgen buiten de landsgrenzen. Begin dit jaar vertrok het Leonardo Prieto Ensemble naar Mexico voor een aantal concerten en een tour met een speciale betekenis. Hoe deze ervaring was lees je in het volgende verslag!

Tussen 21 februari en 7 maart gaf het Leonardo Prieto Ensemble zes concerten in verschillende clubs in Mexico City. Het ensemble kwam als kwartet formatie uit Nederland en heeft twee lokale Mexicaanse musici uitgenodigd om mee te spelen. Leonardo is geboren in Mexico-Stad, maar woont al acht jaar in Rotterdam. Voor hem was dit een tour met speciale betekenis omdat hij het Mexicaanse publiek kon laten horen hoe hij zijn traditie weet te combineren met Westerse invloeden.

Dag 1 (20 februari)

Vandaag was de band voor het eerst bij elkaar. Ze herstelden nog van hun jetlag, maar mochten meteen aan de slag. Er stond een repetitie op het programma in het huis van Israel Torres Ariaza. Israel speelt viool en was een van de uitgenodigde lokale muzikanten. De instrumenten werden opgehaald op verschillende locaties in Mexico-Stad, een logistieke uitdaging! Een aantal instrumenten lagen bij de vader van Leonardo in de wijk San Angel, Mexico-Stad. Dit was ook de plek waar de bandleden de komende twee weken zouden slapen.

Dag 2

Het was vrijdag avond en de band speelde in club Zinco in Mexico-Stad. Een spannend moment, want dit was het eerste concert en de club was al uitverkocht voordat de deuren opengingen. Het is een grote club gelegen in een oud bankgebouw in het hart van het centrum. De backstage bevond zich in de kluis van het gebouw. Een ontzettend toffe locatie! De band speelde twee sets van een uur en ondanks dat het bomvol zat, luisterde het publiek heel aandachtig. Het was een leuk concert vol spontaniteit mede dankzij invite Israel.

Dag 3

Zaterdag avond. Nóg een concert in club Zinco in Mexico-stad. Er stond een lange rij voor de deur en ook dit keer speelde de band voor een uitverkochte club. Deze avond speelde naast Israel ook Angel Florido mee. Hij is een percussionist uit Mexico City. Dit was het enige concert dat we met zes musici zouden uitvoeren, zonder repetitie. Het zat vol energie en samenspel. Het was leuk om te zien hoe Mexicaanse musici verschillen van Europese, en hoe zij elkaar tot een hoger niveau kunnen tillen!

Dag 4 – 6

Rustdagen. Tijd om de stad en omgeving te verkennen en om naar de lokale jamsessie te gaan!

Dag 7

Op woensdag speelde de band in Moser Culturcafé in de stad Querétaro. Querétaro ligt drie uur rijden ten noorden van Mexico-stad, maar door file werd dit zes uur. Gelukkig waren we vroeg vertrokken en waren we op tijd voor de soundcheck. We werden heel hartelijk ontvangen met een fijn hotel (op 20 meter van het podium) en heerlijke maaltijden. Het concert werd zeer goed ontvangen en was ondanks wat technische uitdagingen een van de beste uitvoeringen van de band. De eigenares was zeer te spreken over het spel en over hoe de muziek de Mexicaanse traditie verbindt met andere genres muziek.

Dag 8

Op donderdag reden we door naar Aguascalientes. Vijf uur verder ten noorden van Queretaro. Ook hier werd de band goed ontvangen met een fijn hotel en uitgebreide hospitality. De club waar we speelden heet Sótano Stallworth, en ook deze avond was uitverkocht. Voor ons was het een geweldige verassing dat het Mexicaanse publiek in lange rijen voor de deur stonden om onze muziek te beluisteren. Na het concert werden er aan ons nog om een handtekening en foto gevraagd.

Dag 10

Na een dag van terugrijden speelden we op zaterdag 1 maart in cholula. Twee uur rijden ten zuiden van Mexico-stad. We speelden in Jazzatlán en werden ook hier weer goed ontvangen. Dit concert had wat technische uitdagingen, zo waren er maar twee monitoren en had de piano wat mankementen. Gelukkig hadden we een top geluidstechnicus die erin slaagde het goed te laten klinken. Het concert was goed bezocht en de band kreeg een hotel midden in dit schitterende dorp.

Dag 11 – dag 14

Rustdagen. Tijd om de omgeving te bezoeken.

Dag 15

Alweer het laatste concert van de tour. Op donderdag 6 maart speelde de band in Gusttazzo in Irapuato, vier uur ten noorden van Mexico-stad. Na de soundcheck kregen we een uitgebreid diner en hadden we even tijd om te relaxen in ons hotel. Weer was de hospitality zeer goed geregeld. S’avonds speelden we een set voor een enthousiast publiek. Het was eveneens een leuk concert. Het was wel te merken dat de band op elkaar was ingespeeld. Na een zeer geslaagde avond werd er met de eigenaar nog eeen Mezcal (eeen typisch Mexicaans distillaat) gedronken.

Tot slot

Het Leonardo Prieto Ensemble heeft nieuw repertoire kunnen spelen voor een zeer enthousiast Mexicaans publiek. Er zijn nieuwe connecties gemaakt, zoals met de Nederlandse ambassade in Mexico en de band is bij elk podium zeer vriendelijk ontvangen. Het was een zeer geslaagde tour met afwisselende concerten en bijzondere connecties.

De band wil Popunie heel erg bedanken voor hun bijdrage in het realiseren van de tour. Hierdoor heeft de band nieuwe contacten opgedaan en zich kunnen profileren in Mexico. Dit smaakt naar meer en er zijn geruchten over een volgende tour!