In mijn vakantie herlas ik het boek Influence van oud-hoogleraar marketing en psychologie Robert B. Cialdini. Hierin bespreekt hij zes strategieën die je kunt inzetten om mensen te overtuigen.
Een hele belangrijke hiervan is Social Proof. De term zegt je misschien niet zoveel, maar ik weet zeker dat je talloze voorbeelden om je heen kunt opnoemen. Social Proof is het gebruik maken van anderen om mensen te overtuigen van jouw waarde. Deze strategie gaat ervan uit dat de meeste mensen van nature wantrouwend reageren als iemand over zichzelf (of over zijn eigen werk) zegt dat hij heel goed is. Maar dat we veel meer waarde hechten aan de mening van een buitenstaander. Of liever nog: van meerdere buitenstaanders.
Onbewust maken we hier allemaal gebruik van. Bijvoorbeeld door aan een kennis te vragen of hij nog een fijne boekhouder weet. Of door referenties op LinkedIn te lezen voordat we iemand benaderen voor een samenwerking. En ook jij hebt vast wel eens een cd gekocht of een concert bezocht omdat de recensies je nieuwsgierig hadden gemaakt.
Het fenomeen op zich is beslist niet nieuw. Bij een sollicitatie worden al sinds jaar en dag referenties gevraagd en dat is niet voor niets. En mond-tot-mondreclame is voor veel culturele instellingen zoals theaters en podia nog steeds een belangrijke vorm van promotie. Wat wel nieuw is, is het feit dat met de komst van internet er veel meer mogelijkheden zijn gekomen om gebruik te maken van Social Proof. Bijvoorbeeld, door als muziekdocent een aantal leerlingen te quoten op je website. Of door een review te delen op je Facebook-pagina.
Over sociale media gesproken: sites als Facebook en LinkedIn maken het je makkelijk om dit in te zetten. Je kunt daar referenties geven en ontvangen. Zelf heb ik gebruik gemaakt van Social Proof bij de promotie van mijn boek. Verschillende lezers hebben mij laten weten wat ze ervan vonden. Dat is natuurlijk sowieso fijn en interessant om te weten. Maar ik heb ook een speciale pagina op mijn site gemaakt waar je deze reacties kunt lezen.
Ik vind zelf dat Social Proof niet alleen één van de meest krachtige, maar ook één van de meest zuivere manieren van marketing is. Want hoe kun je jouw mogelijke fans of opdrachtgevers nu beter overtuigen van wat jij te bieden hebt dan door ze te laten weten hoe anderen dit hebben ervaren?

Maaike van Steenis is trainer en leert creatieve ondernemers, zoals muzikanten, hoe ze meer kunnen verdienen met hun werk en een succesvol bedrijf kunnen opbouwen. Daarnaast is ze initiatiefnemer van de award ‘Creatieve Ondernemer van het Jaar’. Via haar website kun je haar gratis E-book opvragen met daarin 10 dingen die je vandaag nog kunt doen om meer te verdienen met je werk. Ook kun je daar haar nieuwe boek ‘Tussen kunst en cash’ bestellen.