De Rotterdamse MC Gery Mendes, ook wel bekend als GMB, won de beste Muzikantenprijs van de Grote Prijs van Nederland en tourt momenteel met de musical Flashdance door het land. In de tussentijd maakt hij ook nog een nieuw album. Alles aan deze man schreeuwt talent en hard werken. De beste combinatie. We spraken hem over zijn carrière en visie.
Wat veranderde er voor je nadat je de Grote Prijs won?
Het optreden tijdens de Grote Prijs heeft het meest voor mij betekend. Dit werd namelijk gefilmd en later online gezet. Ik had die dag twee bussen vol met mensen meegenomen. Dit zorgde voor een geweldige energie wat er op de camera heel erg goed uitzag. Hier heb ik uiteindelijk veel goede reacties op gehad. Om de zoveel tijd kreeg ik berichtjes met: “ik heb je gezien, je was te gek.” Hieruit zijn vervolgens veel samenwerkingen en boekingen voortgekomen.
Voor wie maak je je muziek?
In eerste instantie maak ik de muziek voor mezelf. Vroeger zei ik altijd dat het een soort therapie is. Ik heb gesprekken met mezelf. Als ik denk aan mijn publiek denk ik aan jong en oud, hiphopliefhebber en niet hiphop-liefhebber.
Hoe gaan je acteer- en muziekcarrière samen?
Het acteren zorgt ervoor dat ik mijn hoofd boven water kan houden. Brood verdienen met muziek is heel erg moeilijk. En dan is het nog de vraag hoeveel brood en hoe vaak. Omdat ik geen gekke dingen doe met mijn geld, kan ik na een acteerproject van drie maanden me twee maanden op de muziek storten. Ik zal te allen tijde doorgaan met muziek. Ook tijdens andere projecten. Ja, het is zwaar en je wordt er lelijk van en je krijgt wallen, maar ik zal er zeker mee doorgaan. Het nadeel van de acteer en muziek combinatie is dat het soms wat langer duurt. Mijn nieuwe album is al een paar keer uitgesteld. Puur omdat er een nieuw project voorbij kwam en ik bij mezelf dacht: ‘dit is leuk, dit is handig.’
Je nieuwe album heet Caminho. Waar staat deze titel voor?
Vrij vertaald vanuit het Portugees betekent het: constant onderweg zijn. Zo ben ik ook constant onderweg naar mijn doel. Maar het is een proces. In de periode tussen twee albums ben ik meer volwassen geworden. Dit ging gepaard met heartbreaks en realitychecks. Je gaat dus zeker naar mijn hart luisteren op dit album.
Je nieuwe single The Way Back Home gaat ook over een reis naar jezelf. Hoe verloopt deze reis bij jou?
De reis die ik volg heeft in principe geen eindbestemming. Het komt erop neer dat ik gaandeweg veel over mezelf leer. Als artiest ben ik kritisch naar mezelf. Dat is soms gevaarlijk. Je gunt jezelf dan weinig euforie. Geen ruimte om overwinningen te vieren. Als je een bepaald doel hebt bereikt, ga je direct door naar het volgende. Toen ik het echt heel erg druk kreeg met boekingen en projecten ging het steeds meer op werk lijken, wat het minder leuk maakte. Ik heb toen geleerd om mijn rust te pakken.
Gery Mendes – Way Back Home
Wat heeft de Popunie voor je carrière betekend?
De Popunie is een Rotterdams steuntje in de rug wat betreft muziek maken. Ik heb hier heel veel meegemaakt. Zowel voor als achter de schermen. Het is als een tafel waar je altijd aan kunt schuiven.
Waarom rap je in het Engels?
Ik ben vroeger ooit Engelstalig begonnen in een groep in een tijd dat iedereen dit nog deed. Daarnaast heb ik het idee dat je met Engelstalig een groter publiek bereikt. Als ik Nederlands zou rappen zou ik weliswaar meer naamsbekendheid hebben in dit land, maar toch zie ik meer potentie in Engelstalige muziek.
Wat was je beste optreden so far?
Dat was in 2009. Eigenlijk is het meer een combinatie van twee optredens. Ik stond die dag op Pinkpop met Kyteman. Maar twee uur later moest ik op Dunya staan. Er was dus nog een discussie over welk optreden ik moest kiezen. Uiteindelijk is er een helikopter geregeld die mij van Pinkpop naar Dunya bracht zodat ik het toch allebei kon doen. Dat was geweldig. Laat ik het zo zeggen: de piloot dacht dat ik een superster was.
Waar zie je jezelf over vijf jaar?
Over vijf jaar ben ik 35. Het zou leuk zijn als ik dan een partner en kinderen heb. Misschien ben ik wel getrouwd. Op muzikaal vlak heb ik een inhaalrace gedaan en breng ik mijn vierde of vijfde album uit. Daarnaast wil ik een one man show gedaan hebben, een paar hits hebben gescoord en bekend zijn in een aantal landen.
Volg Gery Mendes op Twitter.
Hilke Heijmans
Foto: Marco Bakker
