Rotterdam, centre of the universe

In 1970 was Rotterdam voor even het middelpunt van de aandacht in de wereld. Voetbalclub Feyenoord won de Europacup plus Wereldbeker en in het Kralingse Bos vond het Holland Pop Festival plaats. Dit meerdaagse openluchtfestival werd vijftig jaar geleden gehouden in Rotterdam en was in Nederland het eerste in zijn soort.

Hoe het begon
Een festival dat door een samenloop van omstandigheden tot stand was gekomen. Twee getalenteerde mannen, Berry Visser en Georges Knap, kwamen samen en hadden een visie. Het avontuur ging voorspoedig van start. Ze werkten samen met vakmensen en boekten bekende bands die voor vermaak zorgden. Holland Pop Festival stond aan de basis van veel ontwikkelingen. Die van de festivalcultuur in dit landje en ook het ontstaan van concertpromotor-bedrijf Mojo.

Het belang van het festival voor liberaal Nederland reikte zelfs nog verder. Het gedoogbeleid op het gebied van softdrugs ontstond hier, het beleid wat in 2020 nog steeds grotendeels gehanteerd wordt.

De bands
Pink Floyd, Santana, The Byrds en Fairport Convention waren de grote namen waar het festival mee op de kaart gezet werd. Gevolgd door iets minder grote namen als Dr. John the Night Tripper, Tyrannosaurus Rex (later T. Rex) en Soft Machine. Wat ook werd geboekt waren Nederlandse bands als Supersister, CCC. Folk & Blues Inc. en Ekseption. Zelfs Focus stond op de poster. De op het laatste moment toegevoegde Mungo Jerry bleek een schot in de roos voor het festivalpubliek.

Hoofdzaak of bijzaak
Muziek was niet per se de hoofdreden om naar het festival te gaan. Zo blijkt uit gegevens van het toenmalige ministerie van Cultuur, Recreatie en Maatschappelijk Werk, die tijdens het Holland Pop Festival sociologische onderzoeken liet uitvoeren. 1100 Bezoekers werden ondervraagd.

Journalist de Kool van het NRC schreef destijds; “Bij deze gesprekken was duidelijk geworden dat de muziek maar één van de redenen was voor de komst naar het festival. Men kwam om al die mensen, om de sfeer. Een deel van de ondervraagden had weinig benul van de bands die op het programma stonden, en voor zover dat er wel was, bleek toch de muziek als reden vaak op de tweede of derde plaats te komen”.

Rotterdamse cultuur
De Rotterdamse stichting Dig It Up houdt een expositie over het festival in dit jubileumjaar. Dig It Up houdt zich bezig met het naar boven halen van Rotterdamse culturele geschiedenis, in dit geval het ‘Kralingen’ festival. Door middel van oproepen in kranten en op social media werd gevraagd verhalen, foto’s en film in te leveren die ‘op zolder’ of ‘in de berging’ liggen te verstoffen. Een geslaagde missie.

Ondergetekende is projectleider van de Holland Pop Festival Expositie, mijn eerste opdracht voor deze onderneming. De etalages van De Galerieruimte van Dig It Up (Schiedamsdedijk 62a) zijn ingericht als expositie, met foto’s en monitoren met beeld en informatieve teksten. Verder is er een nieuwe site klaargemaakt voor de digitale expositie. Zie voor details: Holland Pop

Muziekweb
De Nederlandse bibliotheek heeft een muziekafdeling genaamd Muziekweb, gevestigd in Rotterdam. Ik verricht werkzaamheden op freelance basis en voor hen schreef ik een stukje met twintig muziekvoorbeelden van optredende bands. Lees het hier: Playlist 50 jaar Kralingen popfestival.

Zijn jouw ouders, ooms & tantes naar het Kralingse Bos gegaan in het weekend van 26-27-28 juni van 1970? Vertel ze dan over dit initiatief en misschien hebben ze nog ergens op zolder foto’s liggen, of herkennen ze zichzelf of vrienden op de vele foto’s die op de website en de exposities staan. Mocht dat laatste het geval zijn, zouden ze dan een mailtje met informatie willen sturen naar: contact@digitup.nl ?

Copyright foto: Pieter Boersma