Sky On Fire
cd-album
pop

Er zijn van die bandjes die je op de radio hoort, waarna je iedereen trots vertelt dat je ze al kende voordat ze bekend waren. Handsome Poets is zo’n band. Het balletje begon te rollen toen ze in 2010 als 3FM Serious Talent meereisden met de Popronde. Toen hun single Dance (The War Is Over) door 3FM ook nog eens tot Megahit werd uitgeroepen, straalde de euforie van het gezicht van de goedlachse zanger Tim van Esch wanneer hij het publiek vertelde over hun avontuur. Daarna een bewogen festivalseizoen, waaronder Concert At Sea en Lowlands; voor sommige artiesten het punt waarn ze tevreden kunnen sterven, maar niet voor Handsome Poets. Die hadden afgelopen zomer een hit te pakken met Sky On Fire – het Nederlandse lijflied van de Olympische Spelen en nu de titelsong van hun nieuwe album.

Handsome Poets – Sky On Fire

Een terugkerend thema op Sky On Fire is reizen. Zo is ook de titelsong – als tweede te horen op het album – geïnspireerd door het gevoel van het touren. Zoals de band zelf zegt: “Het idee van Sky On Fire ontstond op een snelweg in Duitsland. Het gaat over een verandering, een nieuw begin. Terwijl je onderweg bent naar een nieuw doel in je leven, zie je een prachtige lucht.”

Wat al gauw opvalt, is het herkenbare geluid van kabbelende gitaren en de opzwepende synthesizer. Geen wonder dat Handsome Poets in de voorprogramma’s van zowel Bløf als Hurts mocht staan. Op More Hearts kunnen we zelfs spreken van een vleugje U2. Vreemde eend in de bijt is Scheveningen. Zo lijkt het tenminste, vanwege de Nederlandstalige titel – niet dat Scheveningen in het Engels een andere naam heeft. Het Engelstalige nummer noemt de plaatsnaam verder ook niet. In Scheveningen zijn een aantal nummers geschreven. Vandaar dat deze kustplaats een eerbetoon verdient.

Muzikaal gezien is Sky On Fire een coherent geheel. Licht verteerbare poprock waar je moeilijk een hekel aan kunt krijgen. Sing For You en Follow Me zijn liedjes in de vertrouwde stijl van Dance (The War Is Over). Dat betekent niet dat de band twee jaar is blijven hangen op hetzelfde niveau. Met het nummer Alright weet Handsome Poets bijvoorbeeld te verrassen met vrolijkheid á la Mister Blue Sky. Het gedreun op de piano en de klapgeluiden geven een optimistische maat aan.

Sky On Fire is zoals de eerder verschenen, gelijknamige single een dosis positiviteit, zoals Handsome Poets dat van begin af aan al uitstralen bij hun optredens. De volgende single New Life verdient het dan ook de hit te worden van dit donkere najaar. Nieuw leven: voor zowel de band als voor de rest van de wereld is dit thema relevanter dan ooit. De plaat biedt een half uur aan besmettelijk optimisme. De NOS had dat vorige zomer al door. Draai Sky On Fire en je bent geheid klaar om voor goud te gaan.

Download Sky On Fire via iTunes.

Sp. 91 / Crevan T.