’t Festival doet nog relaxt aan. Masego Soundsystem regeert vanaf de ingang het festivalterrein met zonnige dub. Jerry Hormone bobt vanaf Thinkers Stage. En DOOXS, extatische tweevrouws dance, speelt op de Workers Stage. Ik loop de podia echter voorbij en ga meteen door naar de Talent Stage (powered by Popunie) waar deze zondag vijf jonge acts strijden om de Lekker Bezig Bokaal.  

Mantra – psychedelic grungerock uit Haarlem
De zon schijnt, en de buzz over Haarlemse band Mantra gaat, voorafgaand aan hun optreden, als een lopend vuurtje over het veld van het Zuiderpark. Enkele programmeurs komen uit onverwachte hoeken tussen het reeds in aardige getale toegestroomde publiek bij Talent Stage staan. Aan de zoetsappigheid brengen de psychedelic, maar strak spelende, grungerockers van Mantra, op een prettige wijze, verandering.

Raakvlakken met Nirvana qua spel en energie zijn groot. Zanger/gitarist Lars ter Wolbeek herbergt een combi van perfecte rauwhese, maar zuiver articulerende zangstem, die meer levenservaring doet vermoeden, dan zijn leeftijd aangeeft. Samen met gitarist Luc, bassist Joost en drummer Joar is deze band ijzersterk. Ze spelen alleen eigen repertoire.

Nummers als Blinding, Cold Stare en Passive State zijn door Joar, Lars en Luc samen geschreven. Als het laatste nummer Merdeka opzwepend wordt ingezet, en de climaxen in hun freakin’ jamms worden gehaald, raken zowel band als publiek in extase. Bassist Joost houdt als absolute publiekspleaser contact met een deels uitzinnig, deel verwonderend publiek. Maar de individuen die de muzikanten zijn, het warme contact dat Mantra met het publiek heeft en de vreugde die ze uitstralen, laat hen niet met Nirvana over één kam scheren.

Het gaat goed met Mantra. De band werd tweevoudig winnaar van de Rob Acda Award en was gastband bij BevrijdingsPop Haarlem. Maandag 4 juli 2016 ging Mantra de studio in om eigen nummers op te nemen.

Luc: “Deze keer worden de opnames officieel uitgebracht op ep, die ook online en in platenzaken te verkrijgen zal zijn en te beluisteren via Spotify.” Joost: “En misschien gaan we ook deze, voor de vorm, weer op cassette uitbrengen. Vanwege succes, zijn de reeds meerdere malen op cassettes uitgebrachte Mantra-nummers om de haverklap uitverkocht.”

Op de Herman Brood Academie stromen Luc en Joar door naar het tweede leerjaar, is bassist Joost aangenomen, en hoort zanger Lars komende week of hij a.s. collegejaar ook van de partij is.

Lars: “’t Zou geweldig zijn, als we als band de opleiding kunnen volgen. Ik merkte bij de auditie pas, hoe wij als band op elkaar ingespeeld zijn. Voor de auditie moest ik met een andere bassist dan Joost spelen. De energie en het plezier in spelen die we als band hebben, daar kwam ik toen pas achter, is dus niet met iedereen zo vanzelfsprekend.”

Joost: “Niet alleen muzikaal zijn we aan elkaar verbonden. We zijn vooral enorm goede vrienden van elkaar. Dat staat voorop.”

Meer Mantra:
– 15 juli | Young Art Festival Beverwijk
– 27 aug | Sena Performance Pop.nl Award | Melkweg, Amsterdam
– 02 sep | Rotown Rotterdam
En er staan nog net geboekte optredens waar we van de programmeurs niet over mogen rappen, dus sssshhhh. Metropolis; verser kun je de muziek niet hebben.

Mantra op Youtube: Live at Rob Acda Award

 Your Average Neighbours – psychedelic indie-jazz-wave uit Rotterdam
Bandleden van indierock band Your Average Neighbours hebben de leeftijd van 17 en 18 jaar. Na het horen (en zien) spelen van David (zang/gitaar) en Tomas (drum/digi-beatbox ) tijdens de Kunstbende Zuid-Holland semi-finales, werden ze uitgenodigd voor Wired Festival. Dat boodt hen enige zelfverzekerdheid. En aangezien ze vorig jaar op Metropolis waren en dachten: “Als we hier ooit eens mochten staan…”, stuurden ze hun muziek in voor Talent Stage.

Toch kwam de uitnodiging, om dan ook echt te mogen spelen deze editie Metropolis, onverwacht. In hun hele, nog maar een jaar durende, carrière hebben David en Tomas maar vier keer buiten hun repetitieruimte op podia gespeeld. Op The Escapist na, speelt de band een compleet nieuwe setlist met o.a. het nummer All Blast Money. Waarmee hun repertoire al een flinke proportie aanneemt, en minder poppy is dan voorheen. David zingt als bandleider ongewone zanglijnen, expres een halve kwartsmaat ernaast, wat de muziek net iets vuiger maakt.

Tomas fungeert met zijn drums en digi-beatbox als ware distorturer van de band; niet te kabbelende jazz-drum, maar een ware waterval van prille psychedelica. “Take Me (find me a place to stay)”, zingt David. En dat gaan we misschien doen. Want ondanks dat je de relatief weinig speeluren kan afhoren van hun muziek, is het duo met hun zelfgemaakte half-on-half blouses, een zeer welkome gast op het podium ‘to stay’. Want de mensen zijn met velen gekomen en blijven aan de voeten van Your Average Neighbours op Talent Stage staan. Ook al spelen White en Loyle Carner gelijktijdig op de andere podia.

Your Average Neighbours op Soundcloud

Green Cabin – hiphop collective uit Rotterdam
Metropolis had de beste WOO HAH after-party die je maar kunt bedenken. (Red.: WOO HAH is een groot internationaal hiphop festival in Tilburg). Metropolis heeft Vince Staple op Thinkers Stage en hiphop collectief Green Cabin op de Talent Stage.

Green Cabin bestaande uit Larry Pickles, Wavy B, M3SEN, China Viking, Big Cam (zangers / rappers / beatmasters / producers) zijn gisteren vet gemist bij WOO HAH. We verwachten Green Cabin daar komend jaar in volledige bezetting terug te zien.

De crewleden treden niet altijd samen op, maar droppen hun beats en nummers ook los van elkaar. Dat maakt het extra bijzonder om Green Cabin, bijna in z’n geheel, op Metropolis te horen/zien.

Big Cam is verantwoordelijk voor de relaxte soundscapes en dito flow. Wavy B schrijft snedige teksten, zingt ze op pakkende R&B-zanglijnen en heeft een flow waarop je oceanen kunt oversteken, zonder zoetsappig te zijn, en z’n venijn te behouden.

Larry Pickles staat voor overtuigende gangsta die leidt tot ophitsende feestjes waar geen pit cool of klein bij blijft. Dit maakt hij, deze middag, wederom waar. Larry Pickles is zo divers als het collectief zelf. Naast gangsta rap is hij net zo goed verantwoordelijk voor soul- en jazz-soundscapebeats met een mespuntje calypso.

M3SEN is baas van de digi-beat-machine, bijgestaan door beatmaker/producer China Viking deze middag. China Viking die met z’n muzikale oeuvre bijna alle Nederlandse films naar een hoger muzikaal niveau zou kunnen brengen. En als bonus uit de boombox Roca Beats.

Green Cabin staat voor reuring in de tent, van de ene in de andere verbazing vallen, een batterij vol perfecte en breed georiënteerde beatmakers en veelzeggende rappers bij elkaar. Komend jaar kan er geen (hiphop) festival zonder leden van, of dit gehele collectief draaien.

Meer Green Cabin:
– 09 juli | after-party opening Skateplein Westblaak | GrandCafé Rach | Westblaak 86 Rotterdam

Green Cabin op Soundcloud

Something Like Sunshine – Haags singer/songwriter duo
Something Like Sunshine won afgelopen jaar UNICEF Talent Battle. Met maatschappelijk betrokken teksten zingen youngsters Aina Qvist en Teddy Macrander tweestemmig, ingetogen folkpop ballads, zichzelf beiden begeleidend op akoestische gitaar.

Een hectisch weekje was het voor Teddy en Aina. Deze week waren ze het voorprogramma van Handsome Poets in De Helling en speelden tevens in de KroepoekFabriek. Na ook op het Bevrijdingsfestival Zuid-Holland te hebben gestaan en bij De Nieuwe Lichting te zijn geweest, zijn ze lang niet zo bleu als hun brave voorkomen doet vermoeden. Hun intieme set is de enige singer/songwriter act die deze dag geprogrammeerd staat. En ze hebben het genre prima vertegenwoordigd.

Something Like Sunshine op Soundcloud | Bekijk hier grappige opnames van Aina & Teddy in Ikea

Dr Meraki – groovy jazz fusion-band uit Den Haag
Voor Dr Meraki is ook een bewogen week gaande; met optredens op Parkpop, een showcase voor de Music Matters Award én Metropolis. Toch treden jazzcats Pim de Roij (drums), Milan Boone (zang/gitaar), Huy Le (bas) en Tommy van Leuken (keys) tomeloos fris aan op deze Metropolis. Ze spelen veelal covers, zowel instrumentaal als met zang van Milan. Maar allen even aanstekelijk en groovend.

Het gemak waarmee deze heren spelen geeft aan dat deze stuk voor stuk goede instrumentalisten prima op elkaar zijn ingespeeld. Tommy van Leuken is virtuoos op toetsen; van ‘Niels Broos’ in spe kaliber. Huy Le en Pim de Roij zorgen voor een hartslag die elke jazzrock-formatie wel wil hebben. En de zangstem van Milan heeft een over-de-top ontwikkeling doorgemaakt; van jongensstem naar smooth mannenstem, die het je vertelt alsof hij het zelf allemaal op dat moment meemaakt.

Het publiek kan het dan ook niet laten om met sexy moves de bandleden te volgen tijdens cover Uptown Funk. Dr Meraki ontwikkelde zich het afgelopen jaar van achtergrond-band naar voorgrond-band. Geen jazz waar het publiek meer doorheen zit te kakelen, maar in meeparticipeert, al handen klappend, heupwiegend en soms meezingend ‘ooeeh’.

Lekker Bezig Bokaal 2016
Door juryleden Elma Plaisier (frontvrouw van Half Way Station), Ronald van Oudheusden (presentator Radio Rijnmond – Live uit LLoyd) en Job Smit (eigenaar van boekingskantoor Transmit Music) wordt Dr Meraki tot winnaar uitgeroepen van de Lekker Bezig Bokaal 2016.

Hiermee verdient Dr Meraki een show op het Eendracht Festival, aanstaande editie op donderdag 21 juli in Rotterdam. Zes uur studiotijd, een bandcoaching-sessie van de Popunie, een fotoshoot door Ruben Hamelink en een Live Uit Lloyd-optreden bij Radio Rijnmond.

Meer Dr Meraki:
– 21 juli | Eendracht Festival Rotterdam
– 18 aug | Jazz In De Gracht Den Haag

Mooie live-video’s van Dr Meraki vind je hier op Youtube.