Onlangs ben ik vertrokken voor een stedentrip van een paar dagen naar de hoofdstad van Engeland; Londen. Mijn doel was om daar contact te leggen met promotors en programmeurs en om vrienden van mijn label te ontmoeten en te zien optreden.

Wat ik verwachtte was een gezellig weekend met nieuwe vrienden, wat ik kreeg was een muzikale experience die zijn weerga niet kende. Londen leeft, zeker als het gaat om muziek. En misschien nog wel net iets meer dan in de meeste steden in ons koude kikkerland.

Het is de stad van de BBC, waar de dj’s naast de normale popartiesten ook veel aandacht besteden aan alternatieve of underground muziek. Pendulum kreeg hier toentertijd veel airplay wat er voor gezorgd heeft dat hun debuut Hold Your Colour niet meer weg te denken was uit de Engelse muziekscene. Ook dubstep heeft een grote boost gekregen door de airplay op BBC Radio 2.

Londen mag gerust het muzikale centrum van Europa genoemd worden. Daar waar de Nederlandse scene vooral een goede broedplaats is voor house en hiphop, is Londen doordrenkt met de liefde voor elektronische of anderszins experimentele muziek. Grime zwaait hier de scepter, en waar 2-step in de meeste andere landen al lang terug verbannen is naar de underground leeft het hier nog volop. Podia zoals Slimelight in Angel programmeert meer voor de industrial/EBM liefhebber. Een scene die in Nederland al lang overleden is en steeds doder word. In het O2 is er een afwisselend programma met o.a. metal, pop en hiphop en de reggae liefhebber kan zich tegoed doen aan 1 van de vele reggae feesten en concerten in Brixton. Acid House is ook nog volop aanwezig en er zijn zelfs ambient feesten die gegeven worden in uitgestorven metrostations en die doorgaan tot in de kleine uurtjes.

Maar nergens is er zoveel keus uit muziek dan in Camden. Ik heb het jammer genoeg maar 1 avond kunnen bezoeken, maar de keus die je hier hebt aan live muziek is gigantisch. Jazz, blues, rock, glam, dubstep drum and bass… het is er allemaal. Van kleine pubs met singer/songwriters tot grote venues in pakhuizen waar volop house gedraaid word. Dit is een plek waar muziekliefhebbers samenkomen, dag na dag. Het is echt een ontmoetingsplaats (iets dat ik me realiseerde toen Victor van Death Letters me vertelde dat ze in Camden op moesten treden in hetzelfde weekend dat ik er was. Tof om ze ook nog een keer gezien te hebben!). Dat het allemaal flink wat kost neem je vanzelf wel voor lief.

Mijn advies: gaan. Ga voor een weekend en ga zoveel mogelijk zien. De stad is ’s avonds vele malen interessanter dan overdag en er is voor iedereen wat wils. Ik ga in ieder geval snel terug. Zie je daar!

Chris Anderson

Chris Anderson is een 22-jarige singer/songwriter en ambient producer uit Spijkenisse die als hij niet aan muziek bezig is er wel over schrijft voor het Britse ‘Music Review Database’.