Op 8 november vond de 52e editie van Meet The Pro plaats in CMNTY Studio’s, een avond waar muzikanten en opkomende acts zich konden onderdompelen in de wereld van de programmeurs, demo’s konden pitchen en promotiefoto’s konden laten maken. Dit keer werd het panel over boekingen gevormd door Stephan Maaskant (Rotown, Left of the Dial) en Doortje Hiddema (De Doelen), twee doorgewinterde programmeurs die tips en inzichten deelden over hoe je als artiest de aandacht van programmeurs trekt en je carrière naar een hoger niveau tilt. Een aantal van die inzichten en tips lees je in het volgende verslag!

Meet The Pro #52: Alles voor jouw carrière in één avond – boekingen, pitches en persfoto’s

Hoe trek je de aandacht van programmeurs?

Tijdens de sessie werden de belangrijkste vragen behandeld waar veel startende artiesten mee worstelen: Hoe zorg ik ervoor dat programmeurs mij willen boeken? Hoe positioneer ik mijn act zó dat ik op relevante podia terechtkom?

Stephan, programmeur bij Rotown, legde uit dat gerichtheid en professionaliteit essentieel zijn. Als band is het belangrijk om duidelijke vragen te stellen en aan te tonen dat je je hebt verdiept in de locatie. Dit geeft de indruk dat je je bewust bent van de sfeer en doelgroep van een venue. Doortje, die eerder programmeerde voor TivoliVredenburg en nu bij De Doelen werkt, voegde eraan toe dat ze enthousiast wordt van artiesten die proactief op zoek gaan naar “peers” – andere bands die al verder zijn in hun carrière – en op die manier leren door observatie en samenwerking.

Het belang van kruisbestuiving en community

Een andere cruciale factor is de zogenaamde “kruisbestuiving.” Stephan benadrukte hoe belangrijk het is voor artiesten om een community op te bouwen met soortgelijke acts. “Acts die elkaar ondersteunen, komen verder” aldus Stephan. Dit netwerk biedt niet alleen artistieke groei, maar vergroot ook de kans om opgemerkt te worden door programmeurs, bijvoorbeeld door als supporting act mee te gaan op tour.

Timing en venues

Timing speelt een grote rol in het proces van boekingen. Zo vertelde Doortje dat programmeurs voor grote zalen vaak ver vooruit plannen. Voor het zomerseizoen zijn bijvoorbeeld nu (in november) al veel boekingen rond. Kleine zalen werken daarentegen met kortere planningen, vaak zo’n drie maanden vooruit, waardoor je als opkomende act makkelijker een plek kunt bemachtigen als je flexibel bent.

Daarnaast kwam de vraag aan bod hoe je je als artiest kunt onderscheiden bij het releasen van bijvoorbeeld een ep. Het advies was om altijd een zaal te kiezen die past bij je huidige bereik. Een volle zaal met 50 man kan beter werken dan een halfvolle zaal van 450. Ook het geven van een flexibele tijdsperiode in plaats van één vaste datum geeft programmeurs ruimte om een passend moment voor je optreden te kiezen.

Snippets of hele nummers?

Wanneer programmeurs nieuwe acts screenen, wordt niet altijd het volledige nummer beluisterd. Stephan vertelde dat hij, door het grote aantal inzendingen, vaak al na de eerste tien seconden kan beoordelen of een act past bij het programma. Het versturen van live-video’s kan hierbij helpen, omdat programmeurs vaak geïnteresseerd zijn in hoe een act live presteert en zich presenteert op het podium.

Singles en releasestrategieën

Tegenwoordig luisteren mensen minder vaak naar volledige albums en worden er meer singles uitgebracht. Hoe kun je als artiest toch opvallen en geboekt worden? Het panel gaf aan dat het belangrijk is om je releases goed in te plannen. Een goede voorbereiding laat zien dat je niet alleen creatief, maar ook strategisch te werk gaat, en dat verhoogt je kans om geboekt te worden. Als artiest kun je bijvoorbeeld je “main” show ruim voor de release inplannen, zodat programmeurs je tijdig kunnen meenemen in hun planning.

Wat maakt jou uniek?

In de huidige muziekwereld, waarin iedereen muziek kan releasen, is het belangrijk om uniek te zijn. Stephan en Doortje adviseerden om creatief om te gaan met de presentatie van je muziek. Het gaat er niet om dat je een groot budget hebt, maar dat je met je presentatie de aandacht weet te trekken en iets unieks laat zien. Programmeurs zoeken naar acts die iets nieuws brengen en opvallen tussen de vele artiesten.

De beste en slechtste tijd om te releasen

Overweeg goed wanneer je jouw muziek uitbrengt. December en januari zijn vaak lastige maanden, omdat programmeurs dan al bezig zijn met het vullen van de agenda voor de festivals in de zomer. Zorg voor prominente releases in het najaar of sluit aan bij een festival als Popronde om jezelf onder de aandacht van boekers te brengen.

Originaliteit, oprechtheid en urgentie

Volgens Stephan en Doortje kijken programmeurs niet alleen naar technische vaardigheden, maar ook naar de oprechtheid en urgentie die een act uitstraalt. De klik tussen de muziek en het publiek is minstens zo belangrijk als het muzikale talent zelf. Programmeurs zijn geen talent scouts; er moet iets speciaals zijn aan een act om op te vallen en geboekt te worden.

Een goede manager vinden en het belang van een boekingsagent

Artiesten die verder willen groeien in hun carrière kunnen baat hebben bij een manager of boekingsagent. Een manager kan helpen bij het plannen van strategische keuzes, terwijl een boekingsagent zich richt op het vinden van optredens en tours. Stephan benadrukte dat een goede manager weet wanneer het tijd is om grotere stappen te zetten of een andere route te kiezen.

Meet The Pro: inspiratie en inzicht voor artiesten

Meet The Pro #52 bood een waardevolle inkijk in het perspectief van programmeurs. Voor veel opkomende artiesten is dit een onmisbare stap in hun carrière, waarbij ze leren wat er nodig is om op te vallen en hoe ze zichzelf beter in de markt kunnen zetten. De avond sloot af met ruimte voor vragen, waar de laatste tips en adviezen werden gedeeld.

Deze editie van Meet The Pro bewees opnieuw dat kennis en voorbereiding het halve werk zijn om verder te komen als artiest. Voor wie ambitie heeft om zijn muziek naar een hoger plan te tillen, zijn dit soort sessies onmisbaar.

Op de hoogte blijven van toekomstige Meet The Pro sessies? Volg dan Popunie Meet The Pro op Instagram!

Foto’s: Jessica Santiago Lopez
Video: Dimitrije Trajkovic