Julia & The Crowd, bestaande uit zeven jonge muzikanten, maakt mooie liedjes met loepzuivere vocalen in een opbouwende cadans. Julia is het alterego van frontzangeres Sophia. Naar eigen zeggen zingt ze haar verhaal wat inspireert, triggert en intrigeert. Ze stonden op grote podia waaronder Altersonic Noorderslag en North Sea Jazz. Toch liep de spanning afgelopen donderdag hoog op. Het was tenslotte hun allereerste ep release, in BAR. 

BAR is vanavond donker en alles ziet zwart. JR roept door zijn megafoon, die het niet doet omdat de batterijen op zijn, dat we gaan beginnen. Ondertussen zet hij wat nacho’s neer op tafel met zijn eigengemaakte DIP. Op het duistere podium zie ik een bos met krullen opkomen, waarna de eerste tonen klinken. Ik kijk om me heen en zie een groep mensen, vermoedelijk haar familie, vooraan staan. Een kleine, oudere man kijkt vol trots op naar de frontzangeres Sophia.

De sfeer in de zaal is gespannen, het voelt alsof er veel op het spel staat. Sophia begint met “He made her cry” en ik pink figuurlijk een traantje weg. Deze stem. Zo prachtig, zo fragiel. De manier waarop het oranje/gele licht op haar schijnt doet denken aan een engel. Dan wordt er ingezet door de band en er klinken harde gitaren en een zware bass. Sophia maakt vloeiende bewegingen op het podium terwijl het publiek voorzichtig, stijfjes mee bounched. De sfeer is gezet.

Vervolgens klinken er zware tonen van een piano en haar kwetsbare klanken, die zich tijdens het nummer ontwikkelen naar een sterke, zelfverzekerde stem. De meeste nummers voelen als een aanloop, waarna het volledig los gaat, met explosiviteit als resultaat.

Het publiek is soms wat rumoerig en naast me wordt er gevraagd of er nog bier gehaald moet worden. Toch is écht iedereen enthousiast aan het einde van het nummer. Eigenlijk aan het einde van elk nummer. Het publiek is uitgelaten.

Sophia vertelt tussen de nummers door hoe lang ze aan de ep hebben gewerkt en dat het echt bloed, zweet en tranen heeft gekost. Het is voor hen een droom die uitkomt, ondanks dat ze allemaal nog studeren aan het conservatorium. Ze is dankbaar. En dat kan ik goed begrijpen. Ze hebben werkelijk iets heel moois neergezet vanavond. Persoonlijk stijgt dit optreden boven het verwachte niveau uit. To be continued…

Wil je meer weten over Julia & The Crowd? Op hun website vind je alle facts en volg het nieuws van de band op Facebook!

tekst: Eline Schellekens
foto’s: Nils Catsburg

Dit event is mede mogelijk gemaakt door Music Support Rotterdam.