De band Flowers For A Lonely Soul, ofwel Nico Kerver en Oscar Langerak, bestaat 25 jaar en heeft een discografie van maar liefst 111 nummers. Een mooi moment dus om te vieren en terug te kijken naar een stuk pophistorie, van twee heren die elkaar in eerste instantie niet eens mochten.

“Er is niemand in de wereld die onze muziek zo leuk vindt als wij tweeën.”

Zonder wrijving geen glans
Nico en Oscar ontmoeten elkaar op de muziekschool waar beiden wekelijks naartoe gingen. Nico: “Bij een optreden op school moest Oscar van de docent ineens meedoen met het ensemble waar ik in zat.” Daar zat het ensemble zelf niet zo op te wachten. Nico: “Oscar vonden we irritant, hij had een grote bek.” Oscar: “Ik was skatepunk en zij waren top 100 aller tijden. Dat matchte niet echt.” Maar na de eerste irritatie vonden de heren elkaar alsnog, toen bleek dat ze allebei eigen nummers schreven. En hoe zien ze elkaar nu? Ze antwoorden in koor “Als BFF!”

Grote Liefde
Muziek speelt dus al heel lang een rol in het leven van Nico en Oscar. In hun jongere jaren als bandformatie met verschillende bandleden, later als duo. De afgelopen jaren zien ze elkaar elke twee weken. Oscar: “Familie en werk staan voorop. Maar muziek komt meteen daarna. Ik zou de hele dag bezig kunnen zijn met muziek maken.” Nico: “Ik denk dat we de muziek in eerste instantie voor onszelf maken.” Oscar: “Ja, maar we zijn er ook trots op en delen het graag. Dus we worden er echt blij van als mensen naar ons luisteren, dat het iets voor ze betekent.”

Opschieten
Ondanks dat de grote doorbraak nog op zich laat wachten hebben de heren veel mooie en soms hilarische herinneringen aan allerlei optredens. “We hebben in 2004 in Almere bij een marathon gespeeld.” Alles samen in de auto gepakt en daar weer netjes opgebouwd. De heren stonden aan het begin van het parcours en zaten nog in de soundcheck toen ze de lopers al zagen aankomen. Oscar: “We hadden zoiets van: Nu meteen spelen want ze komen eraan!” Nico: “Na precies één nummer konden we alles weer inpakken, want de lopers waren ons allemaal al voorbij.” Ze vertellen erover met een grote lach.

Thematische teksten
Inspiratie voor teksten vinden de heren op allerlei plekken, zoals een tv-serie, boeken en flarden van songteksten van andere bands. Maar ook persoonlijker, zoals een therapiesessie of de grafrede die Oscar schreef voor het overlijden van zijn vader. Het maken van lyrics is soms zoeken geven ze toe. Nico: “Album Twee bijvoorbeeld, daarin was tekst meer ondergeschikt. Als het maar lekker bekte.”

Oscar: “Op album Drie hebben we voor een nummer allemaal teksten van het personage Harvey uit Suits achter elkaar geplakt. Omdat we net zo cool wilden zijn.” Op de albums daarop gaan de heren meer werken vanuit een thema, zoals bijvoorbeeld de liefde. De aanleiding daarvoor was auteur en spreker Cor Hospes. Oscar: “Hij wilde graag muziek voor zijn podcast ‘Hart voor Zaken’ en vroeg FFALS om die muziek te maken.” Nico: “We schreven al eerder over liefde, maar dan minder bewust. Door het werken vanuit een thema zijn onze teksten inhoudelijk echt beter geworden.”

Het lelijke eendje
Als je 111 nummers op je naam hebt staan, zit er dan nog een minder favoriete track tussen? Daar kunnen ze kort over zijn: ja. Het nummer A Lonely Soul kwam heel lang als eerste naar boven wanneer je zocht naar op de bandnaam.

Oscar: “Dat nummer was instrumentaal, een soort schets. We hadden heel veel van zulke demo’s. Nadat we een deel daarvan met de band netjes opgenomen hadden, waren er nog een stel homerecordings over. Leuk, maar we wisten niet zo goed wat we er nog mee konden doen. Dus die hebben we aan Lee Lagerwal gegeven met de boodschap maak er maar wat van.”

Nico: “Over de muziek van ‘A Lonely Soul’ heeft hij toen een Nederlandse tekst van een acteur gezet. Het is het nummer dat het verst van ons afstaat als band, dus het was bloedirritant dat dat telkens als eerste gevonden werd.” Eraf halen of zorgen dat andere nummers bovenaan kwamen waren de keuzes. En dat laatste is inmiddels gelukt, het nummer verschijnt niet meer bovenaan de zoeklijst.

Toekomst
Wat zijn de plannen voor de komende periode? Oscar: “Op 5 december hebben we ons laatste album uitgebracht en er is een nieuw album met rarities, werktitel re:6, in de maak. We zouden graag meer optredens doen komend jaar.” Vorig jaar hebben de heren bijvoorbeeld op een leiderschapsevent gespeeld, een volle zaal in AFAS Live. Dat smaakte naar meer. Oscar: “Een heel tof optreden voor ons. Tijdens het festival speelden we nummers met teksten die purpose-driven zijn.”

De nummers gaan over betekenis geven aan je leven. Het boek De Betekeniseconomie geschreven door Kees Klomp was hierbij een inspiratiebron. Oscar: “We hebben ook de term ‘betekenispop’ bedacht, die vinden we passend voor wat we maken.” Nico: “Betekenispop klinkt misschien een beetje hoogdravend, zo is het niet bedoeld. Zoals eerder gezegd willen we graag mensen bereiken, in welke vorm dan ook.” Oscar: “En verder gaan we natuurlijk gewoon door met samen nog heel veel muziek maken.”