De tijd dat je een label nodig had om je muziek aan de man te brengen is al lang achter ons; Spotify is tegenwoordig koning. Streamen is een ding geworden waar elke muzikant op een gegeven moment mee te maken krijgt. De opkomst van het internet als promotiekanaal maakte de weg vrij voor een moderne wildcard: YouTube.

YouTube is een interessant en vreemd beest. Omdat de service gratis is, lijkt het misschien tegenstrijdig om daar je geld mee te kunnen verdienen. Toch zijn er een hele hoop artiesten die bekend zijn geworden dankzij YouTube. Het platform zorgt ervoor dat niet alleen de muziek centraal staat, maar ook hoe de muziek aan je wordt voorgeschoteld.

Iets wat je namelijk vaak tegenkomt op YouTube en vrijwel nergens anders op het internet is ‘muziek als visueel entertainment‘. De visuele focus die YouTube op de content legt, zorgt ervoor dat veel muzikanten zichzelf, hun muziek en hun fanbase anders (moeten) gaan benaderen. Daarmee openen ze deuren voor zichzelf, die er voor het YouTube-tijdperk niet waren. En ook nog eens op grote schaal! Ik zal daar enkele gave voorbeelden van geven.

Neem bijvoorbeeld MysteryGuitarMan, een multi-instrumentalist met een oog voor cameratrucs. Hij maakt muziek in korte video opnames. Die opnames veranderen pas echt in nummers in het post-productie proces. Hij betrekt daarmee zijn fans in het maakproces en creëert daarmee betrokkenheid bij zijn muziek.

En dan heb je 10 Second Songs, het project van multi-instrumentalist Anthony Vincent. De beste man pakt een bekend nummer en deelt het op in kleine stukjes. Elk stukje wordt aangepast naar de stijl van een andere bekende artiest en wat je overhoudt is een indrukwekkende video waarin elke artiest vrijwel perfect wordt nagedaan. Hiermee lanceerde hij de carrière van zijn band Set The Charge, die nu zalen in Amerika aan het platspelen is.

De laatste artiest die ik hier wil uitlichten is Andrew Huang, een Amerikaanse singer/songwriter en producer die een talent heeft ontwikkeld voor het halen van muziek uit onalledaagse instrumenten. Lean On van Major Lazer en DJ Snake gespeeld op lege flessen en elastiek? Yep. Een cover van Nena’s 99 Red Balloons gespeeld op echte rode ballonnen? Waarom niet!

Mijn punt is dit: er bestaan meer opties voor muzikanten dan alleen het uitbrengen van singles, ep’s en platen. De opkomst van betaalbare technologie voor mensen zoals jij en ik geeft je op het moment meer dan ooit tevoren mogelijkheden om je muzikale ideeën uit te werken met een visueel medium.

Je instrumenten zijn zoals altijd je eerste en je beste tool, maar je kunt nog beter uit de verf komen door ruimer te denken dan alleen geluid. Er word wel eens geklaagd over het gebrek aan originaliteit in muziek, maar dat is een klacht die vrij weinig gewicht heeft, als je kijkt naar wat sommige mensen doen op het internet. The sky is, as they say, the limit.

Chris Anderson

Chris Anderson is een 25 jarige singer/songwriter en downtempo producer uit Spijkenisse die naast de Popunie Luisteragenda ook een podcast over games maakt en schrijft voor een Amerikaanse games en tech website. Klik hier voor meer info.