Minimaal twee keer per week ga ik naar het zwembad. Dat doe ik al vrij lang, maar de laatste maanden een stuk fanatieker. Jarenlang zwom ik zo’n 50 banen per keer. Inmiddels werk ik naar de 80 toe. Ook merk ik dat mijn tempo omhoog gaat.

In ‘mijn’ zwembad zijn er drie banen. Elke zwemmer maakt een inschatting van zijn tempo. Ga ik in de langzame baan, of juist in de snelle? Zelf koos ik al jaren heel diplomatiek voor de middelste baan. En dat ging prima.

Maar sinds ik vaker ga en meer doe, viel me op dat ik de middelste baan begon te ontgroeien. Dat ik andere vaste zwemmers begon in te halen, waar dat eerder niet lukte. En het is niet zo prettig als anderen een stuk langzamer zijn. Want dan kun je niet lekker in je eigen tempo doorzwemmen.

Af en toe keer ik naar links, naar de zwemmers in de snelle baan. Sommigen kon ik best bijhouden. Het werd tijd om op te schuiven. Maar ik merkte dat er iets was wat mij tegen hield.

Want eerlijk gezegd voelde ik me ook wel erg comfortabel zo. Mijn ego vond het best lekker om de ‘snelste’ te zijn. Ik ben nooit een begenadigd sporter geweest, dus het gevoel Ahead of the pack te zijn was nieuw voor me. En het beviel me eigenlijk wel.

Als zwemmer in de ‘snelle’ baan zou ik mijn positie als Alpha zo kwijt zijn. Ik zou flink moeten werken om tot de middenmoot te behoren. En dat voelt als een stap terug. Maar dat is het natuurlijk helemaal niet.

Toen was er dat moment dat ik me realiseerde dat je ook als ondernemer dit soort momenten hebt. Hoe langer je bezig bent, hoe meer ervaring je opdoet. Je ontwikkelt je en je leert. En daarmee verschuiven ook je ambities en je rolmodellen.

Waar je eerst zou tekenen voor een omzet van 2000 euro per maand, een optreden in de plaatselijke kroeg, of een interview in het plaatselijke huis aan huis blad, worden die dingen langzaamaan vrij gewoon. Onbewust stel je jezelf steeds hogere doelen.

Spelen in de grotere theaters, in de playlist van een groot radiostation worden opgenomen of een album opnemen. Duizend likes op je Facebook-pagina. Een internationale tournee. Je omzet verhogen tot 3000 euro per maand.

En er is helemaal niets mis met doelen stellen. Met ambitie. Met groei. Integendeel. Maar het is wel heel jammer als je daardoor niet meer ziet wat je allemaal al hebt bereikt. En voortdurend het gevoel houdt dat je nog lang niet bent waar je wilt zijn.

Het kan zomaar zijn dat je al lang niet meer in die middelste baan zit. En dus heel veel vooruitgang hebt geboekt. Maar doordat je nu veel snellere zwemmers om je heen hebt, was dat je nog helemaal niet opgevallen.

Ik wil je daarom uitnodigen om de volgende oefening te doen: schrijf voor jezelf vijf dingen (meer mag ook) op die je het afgelopen jaar hebt bereikt. Dingen die eerder nog niet lukten. Dat mogen grote dingen zijn, maar ook bescheiden successen mogen gevierd worden. Dit helpt je om te zien wat je allemaal al hebt bereikt.

Maaike van Steenis

Maaike van Steenis is trainer en leert muzikanten en creatieve ondernemers hoe ze meer kunnen verdienen met hun werk en een succesvol bedrijf kunnen opbouwen. Daarnaast is ze initiatiefnemer van de award ‘Creatieve Ondernemer van het Jaar’. Via haar website kun je haar gratis E-book opvragen met daarin 10 dingen die je vandaag nog kunt doen om meer te verdienen met je werk.