Als je het goed aanpakt, is crowdfunding een prima manier om een project, zoals bijvoorbeeld een album of videoclip, te financieren. In dit artikel lees je hoe je daarvoor te werk gaat. Maar de inkomsten die je via een crowdfunding-campagne krijgt, zijn vooral bedoeld om de directe kosten te dekken. Terwijl je als muzikant ook gewoon wilt kunnen rondkomen van je muziek.

Je wilt immers voldoende ruimte hebben om je nummers te schrijven en aan toffe projecten te werken. Te oefenen zodat je jezelf blijft ontwikkelen. En dat gaat het beste zonder stress over geld. Die behoefte van veel creatieven aan een doorlopende, vaste stroom van inkomsten vormt de gedachte achter het Amerikaanse Patreon.

Beschermheerschap
Patreon is gestart in 2013, vanuit het idee dat een vaste bron van inkomsten creatieven in staat stelt om in vrijheid nieuw werk te maken. Het is in feite een moderne variant op een fenomeen dat al bekend was in Shakespeare’s tijd. Welgestelde personen doneerden aan kunstenaars om hen in staat te stellen hun vak uit te oefenen.

In tegenstelling tot andere crowdfunding-websites doneren mensen bij Patreon niet aan een specifiek project, maar aan een persoon. Daarnaast doneren ze op regelmatige (maandelijkse) basis volgens een soort abonnement. Dit abonnement kan ook weer stopgezet worden. Maar donateurs kiezen er dus wel voor om een langere relatie met een maker aan te gaan. De bedragen lopen uiteen van één tot tientallen dollars per maand. Elk bedrag heeft (net als bij reguliere crowdfunding) zijn eigen beloningen.

Als tegenprestatie bieden makers bijvoorbeeld exclusieve video’s, kortingen en kijkjes achter de schermen aan. De variatie is enorm: van elke maand een nieuw breipatroon tot een online masterclass gitaar. Maar het meest voorkomend zijn video’s, early access en kortingen op bijvoorbeeld merchandise en albums.

Je kunt Patreon zien als een combinatie tussen een crowdfunding-platform en een sociaal medium. Makers plaatsen content die dan vervolgens exclusief te zien is op de pagina van hun Patreons. Een soort customized Facebook-timeline dus, waarop je alleen dingen ziet die jij tof vind.

Eén van de meest succesvolle Patreon-gebruikers is Amanda Palmer. Deze kunstenares en muzikante verzamelde ruim 15.000 patreons en leeft nu volledig van de inkomsten die deze haar opleveren. Dit geeft haar de vrijheid om werk te maken zonder zich druk te maken over verkoop. Ze maakte er deze video over:

 

Relatie
Interessant aan Patreon is, naast de doorlopende stroom van inkomsten, ook de kans om echt een relatie op te bouwen met je donateurs. Door de langere relatie en exclusieve content voelen mensen zich betrokken en dat geeft kansen. Veel makers geven hun Patreons kortingen op bijvoorbeeld albums, concertkaarten of boeken. Dit zorgt weer voor extra verkoop.

Een ander pluspunt is de koppeling met verschillende social media kanalen. Donateurs kunnen hun Patreon-account koppelen aan bijvoorbeeld Facebook of Twitter en krijgen dan te zien wie van hun vrienden daar actief zijn op Patreon.

Het idee achter Patreon biedt zeker kansen voor ondernemende muzikanten die graag een nauwere relatie met hun volgers willen aangaan. In Nederland is het platform nog niet zo bekend (helaas zijn er geen cijfers beschikbaar). Dat betekent dat je in eerste instantie tijd moet investeren om mogelijke donateurs uit te leggen wat het is en hoe het werkt. De continuïteit van de inkomsten die je ermee genereert maakt dat ruimschoots goed!

Maaike van Steenis