Het Eendracht Festival beleefde donderdag 21 juli een geslaagde zevende editie. Tijdens elke editie worden er stembiljetten uitgedeeld waarmee het publiek haar drie favoriete acts kan supporten. Vanuit de Popunie Music Support Rotterdam regeling krijgen de drie acts met de meeste publieksstemmen een bescheiden geldbedrag om in hun carrière te investeren en de mogelijkheid zich te presenteren in een uitgebreid interview. Na de band El Fatso geven we nu het woord aan Bellita Carol die geïnterviewd werd door onze reporter Vincent Terlouw.

Bellita Carol staat voor positiviteit. In haar muziek en in het leven daaromheen. Met haar warme, soulvolle stem wil ze de luisteraar raken in het hart. Hem misschien wel aan het denken zetten. Waar sta ik in het leven? Wie ben ik? Wat doe ik? Onlangs stal ze de harten van haar toehoorders bij het Eendracht Festival – ze won de publieksprijs. Ook is er onlangs nog een videoclip verschenen bij haar nummer Can I Love You. Hoog tijd om kennis te maken met deze stralende zangeres.

Mensen plaatsen wat ze zien en horen graag in hokjes, maar hoe zou jij je muziek zelf omschrijven? De basis is soul. Als je luistert naar mijn stem, hoor je een warme soulstem. Soms gebruik ik funky of reggae elementen en vind ik het leuk om een mooie mix van stijlen te maken. Maar mijn stem is soul, dus dat zal altijd de basis blijven.

Ben je met veel muziek om je heen opgegroeid?
Mijn vader is muzikant, gitarist, en samen maken we nog altijd veel muziek. Dat begon al rond mijn veertiende. Hij heeft zijn band The Variety en daar zing ik ook in. Muziek hoorde er bij ons thuis gewoon bij. We hebben meerdere zangeressen en instrumentalisten in de familie. Een aantal daarvan spelen ook in mijn vaders band.

Heb je altijd al gezongen?
Ik ben begonnen met zang en heb ook geprobeerd een muziekinstrument te bespelen, maar daar is niet veel van terechtgekomen. Al is mijn stem natuurlijk ook een muziekinstrument. Mijn vader was weer van grote invloed op mijn keuze om te gaan zingen. Ik ging naar zijn optredens, hielp hem met spullen inpakken, zag hem laat thuiskomen van een show en dacht dan: hmm, hoe zou het zijn om ook muzikant te zijn, om ook zo’n leven te leiden?

Toch heeft het een tijd geduurd voor we je op het podium konden bewonderen.
Klopt, een hele lange tijd heb ik niet gedurfd om in het openbaar op te treden. Ik was verlegen en onzeker. Toen ik op mijn negentiende in een gospelkoor ging zingen, kreeg ik steeds meer vertrouwen. Al ben je daar natuurlijk een stem in een groep. Ik begon zanglessen te nemen en mijn eerste solo’s te zingen.

Wat inspireert jou?
Ik houd gewoon heel erg van het leven. Ik kan vanuit een verhaal dat iemand mij vertelt, of een film of videoclip die ik heb gezien, geïnspireerd raken. Maar bovenal is het toch het leven. De mensen die ik ontmoet. Ik wil met mijn muziek een positieve boodschap overbrengen. Een verhaal vertellen dat iets met de luisteraar doet.

Is dat je doel?
Jazeker. Muziek maken is voor mij een manier om mezelf vrij te zetten, om mezelf te laten zien. Maar het is ook mijn doel om anderen te raken. Ik heb onlangs een nummer geschreven, Dig Deeper heet het. In dat nummer vertel ik hoe bang ik vroeger was om mezelf te laten zien en wat ik heb gedaan om wel uit de schaduw te treden. Daar is zelfreflectie en vooral veel lef voor nodig.

http://www.youtube.com/watch?v=FtFjJgoovAw

Welke consequenties verbond je aan je zelfreflectie?
Dat ik voor de muziek koos. Ik zegde mijn baan op en belde mijn ouders: willen jullie mij helpen? Eigenlijk schrok mijn vader nog het meest, hij weet wat het muzikantenleven inhoudt. Het harde werken, het weinige geld dat je ermee verdient. Maar hij begrijpt mij wel. Ik heb er overigens nog geen seconde spijt van. Durven we te weinig écht naar onszelf te kijken? Dat weet ik wel zeker. Het is ook niet altijd leuk om te doen, het is vaak confronterend. Niet iedereen zit daar op te wachten. We leven in een wereld waarin je zoveel laagjes moet hebben. We kunnen op social media zoveel verbloemen.

Ik ga een heel gek voorbeeld geven: je kunt op verschillende manieren foto’s van jezelf maken. Verschillende standpunten, filter er overheen, je kent het wel. Je kunt ervoor zorgen dat je op je allerbest op facebook belandt. Maar wanneer iemand je dan echt ziet, herkent hij of zij je nauwelijks. Er zijn zoveel mogelijkheden om jezelf af te leiden van wat je werkelijk denkt of voelt.

Maar jij hebt het gedurfd en jou heeft het veel gegeven.
O ja, zeker. Ik ben heel gevoelig, altijd al geweest. Niet alleen naar mezelf toe, maar ook naar anderen. Stel dat ik dat zou negeren, dan negeer ik een groot gedeelte van wie ik ben. Ik heb wel eens de neiging om iemand wakker te schudden. Ik kan best confronterend zijn. In mijn muziek én in het dagelijks leven. Ik leef ook in een omgeving waarin we elkaar constant scherp houden. Het is voor mij de beste manier van leven.

Wat kunnen we komende tijd van je verwachten?
Ik ga vooral veel optreden, naamsbekendheid opbouwen. Ik schrijf veel nieuwe liedjes, maar aan een nieuw album opnemen denk ik nog niet. Af en toe komt er een nieuwe single uit en ondertussen blijf ik werken aan mezelf en aan mijn carrière als zangeres. Er valt nog zoveel te ontdekken.

Houdt Bellita’s Facebookpagina in de gaten voor het laatste nieuws. Meer informatie over haar, vind je op haar website.
Op 10 november kun je Bellita Carol live zien tijdens Homegrown in BIRD.

Vincent Terlouw

Het Eendracht Festival werd mede gefinancierd door Popunie Music Support Rotterdam.