WARD brengt muzikaal nazomerzonnetje ten gehore met ep Girls. De plaat Girls van WARD kwam al op 30 maart van dit jaar uit, maar dat is geen reden om hem niet alsnog in het zonnetje te zetten. Misschien was het juist beter om te wachten tot de zomer, want de plaat van Verena Ward ligt in het gehoor zoals een zachte nazomerse zon tintelt op de huid.

De pulserende drumcomputer stuwt de ep al vanaf het eerste moment voort. Pakkende en haast cheesy loopjes van synthesizers maken het geheel af. De eerste track Cigarettes On My Tongue doet verlangen naar een eindeloze roadtrip door Amerika. Over het algemeen trekt WARD erg veel naar Amerikaanse invloeden. De zangeres heeft de sentimentele en lome charmes van Lana del Rey en de power van de drie zusjes HAIM. Tel daar een gezonde portie drumloops en synthesizers bij op en je hebt de droom line-up voor Coachella 2019 al bijna compleet.

Barcelona sluit naadloos aan op het eerdere nummer, maar hier gaat de zangeres op zoek naar de grens van hoe sexy ze haar stem kan laten klinken. Die stem wordt overigens subliem gebackt door de mierzoete tonen van haar elektronische vrienden.

De ep Girls draait om haar zelfacceptatie in de LGBTQ gemeenschap, maar omdat de vocalen hier en daar wat lijzig in de mix liggen, is het maar moeilijk om te concentreren op de inhoud van de teksten. Niet erg, waar de aandacht verslapt voor de woorden, is ruimte voor het muzikale genot en ik betrap mezelf op onbeholpen dansjes in mijn slaapkamer. Nobody Else is verreweg het meest catchy nummer op de plaat. Helemaal als je er de videoclip bij kijkt, garandeer ik je dat het nummer de rest van de dag in het hoofd blijft rondgalmen.

Het lastige aan de hit als derde op schijfje van vijf, is dat je dan nog door twee andere songs moet terwijl het vorige nummer nog in je hoofd zit. Your Room is natuurlijk helemaal geen slecht nummer: de zanglijnen zijn tegendraads en het tempo wordt in de refreinen een beetje opgevoerd. Tegen het einde ontstaat verrassend genoeg een vrij hypnotiserende bridge met een gepitcht babystemmetje. En Sheets (Co-Exist) past perfect als laatste op de ep als ultieme cooling down. Toch staan deze nummers in de schaduw van Nobody Else dat misschien te vroeg op de plaat piekte.

Het fijne van een ep die maar zo kort duurt, is dat je hem gemakkelijk nog een keertje opzet. En dat is aan te raden, want op die manier komt aan de muzikale roadtrip geen einde. Benieuwd hoe Verena Ward de zwoele muziek van haar eenvrouwsband live ten gehore brengt? Dat treft, WARD zal aankomend najaar toeren met het grote rondreizende Popronde festival, en binnenkort speelt ze bij ons in de finale van de Sena Performers Grote Prijs van Rotterdam.